«Горизонт» — серия спутников связи на геостационарной орбите, которые предназначались для обеспечения телефонно-телеграфной связи, передачи программ центрального, республиканского и регионального телевидения, а также связи морских судов с береговыми станциями[1]. Разработаны и производились в НПО ПМ начиная с середины 70-х годов XX века.
Всего было запущено 33 аппарата (первый запуск 19.12.1978 г., последний запуск 06.06.2000 г.). Ещё два запуска были неудачными[2].
КА «Горизонт» был спроектирован для расширения возможностей космического аппарата двойного назначения «Радуга», так как одного гражданского транспондера этого спутника Министерству связи СССР уже не хватало. Кроме того, был нужен КА, работающий в Ku-диапазоне (14/11 ГГц) для приёма на небольшие антенны.
Четыре новых спутника были выведены на орбиту в 1978—1980 гг. к открытию Олимпиады 1980 года в Москве, в сочетании с «Экранами» они реализовали схему «пятизонового вещания»: территория СССР была разделена на пять вещательных (А, Б, В, Г и М) зон, и на каждую зону транслировался свой (с учетом местного времени либо приближенный к нему) вариант программы Центрального телевидения[3].
Кроме того, с 1988 г. через «Горизонт» действовала система «Океан» (1,5/1,6 ГГц) для обеспечения связи с подвижными объектами.
В постсоветское время спутники использовались для распределения программ ОРТ и РТР в России от 14° з. д. до 145° в. д. в системе SECAM. Самый мощный транспондер C-диапазона использовался ОРТ, ещё один транспондер на большинстве спутников обслуживал РТР. Спутники использовались также для вещания радиостанций «Радио России» и «Маяк». Региональные ретрансляционные центры принимали эти сигналы с помощью антенн диаметром 7—12 м.