Градонача́льство[1] — административная единица России, состоящая из города и прилегающих к нему земель и вверенная управлению градоначальника[2].
В России, советского периода, ему примерно соответствовал город республиканского подчинения, а сейчас город федерального значения.
С XIX века — административно-территориальная единица в Российской империи, наряду с губерниями и областями. В градоначальство входил город с прилегающими землями, выделенный из губернии вследствие его особого значения или географического положения, и непосредственно подчинявшийся министру внутренних дел, морскому министру[3] и так далее.
Санкт-Петербургское и Одесское градоначальства[4] образовывали особые земские округа, так как петербургская и одесская городские думы пользовались правами уездного земского собрания и избирали гласных в соответствующие губернские земские собрания. Ялтинское, Севастопольское и Керчь-Еникальское градоначальства[5] входили в состав ялтинского и феодосийского уездных земств. Большинство градоначальств (за исключением Керчь-Еникальского и Кяхтинского[6]) носили названия своих административных центров. Градоначальством называлась также канцелярия градоначальника.
Во главе градоначальства стоял градоначальник, который назначался императором лично или по представлению Министерства внутренних дел. Градоначальник имел права, соответствующие правам губернатора, и руководил городской полицией, обеспечивал надзор за торговлей, почтой, судоходством, состоянием публичных, крепостных и портовых зданий.
В состав Санкт-Петербургского градоначальства на основании закона 8 июня 1889 года входили: градоначальник, помощник градоначальника, чиновники особых поручений, секретарь, канцелярия, врачебное управление градоначальства, техническая часть, адресный стол, общий полицейский архив и отделение по охранению общественной безопасности и порядка в Санкт-Петербурге. При градоначальстве также состояли совещательное присутствие, совещательное по врачебно-санитарной части присутствие и врачебно-полицейский комитет. В ведении градоначальства находились полицейский телеграф, редакция «Ведомости Санкт-Петербургского градоначальства», помещение для содержания неисправных должников, арестантские помещения при полицейских домах и инспекторы литографии, типографий и книжной торговли.