Национальный Совет был создан на I Национальном Съезде Грузии, состоявшемся 20 ноября (3 декабря) 1917 г. по инициативе грузинского Межпартийного Совета с участием всех политических партий Грузии, кроме партии большевиков. Ведущую роль в Национальном совете Грузии играли меньшевики.
Выступивший на съезде с докладом «Текущий момент и грузинский народ» будущий премьер-министр Грузии Ной Жордания подчеркнул приверженность всех партий сохранению единства с Россией и восстановлению власти Временного правительства.
В докладе также содержалось требование полного самоуправления Грузии «в пределах России» и указывалось на необходимость произвести национально-территориальный раздел территории Закавказья, основываясь на общем согласии.
6 (19) декабря Совет опубликовал обращение к грузинскому народу, в котором заявил, что в условиях, когда война нарушила политическое единство российского государства и расстроила его экономическую жизнь, когда более не существует единого, признанного всеми центрального правительства, Национальный совет Грузии «призван выявить, возглавить и осуществить общественно-политические и национальные требования, защитить и упрочить революционно-демократические устремления грузинского народа… Национальному совету поручено потребовать и осуществить полное национально-территориальное законодательное самоуправление с осуществлением широкого самоуправления мусульманской Грузии, а также других окраинных мест, чьи жители изъявят желание войти в состав Грузии».
Национальный совет Грузии, не признав власти Совета народных комиссаров, на тот момент не ставил вопрос об отделении Грузии от России.
В начале 1918 г., однако, ситуация изменилась. Разгон большевиками в Москве Учредительного собрания и связанный с этим созыв Закавказского сейма как законодательного органа Закавказья, крестьянские восстания, вспыхнувшие весной 1918 г. во многих районах Грузии, подписание Советской Россией Брестского мира, по которому Турции отходили населённые грузинами и армянами области Батума, Карса и Ардагана, начавшееся наступление турецких войск и последовавшие военные неудачи — всё это привело к тому, что 9 (22) апреля 1918 г. Закавказский сейм провозгласил Закавказье независимой Закавказской Демократической Федеративной Республикой.