Да́кка (бенг. ঢাকা) — столица и крупнейший город Бангладеш. Город основан в VII веке. Дакка — столица исторического государства Бенгалии (1608—1717), столица Бангладеш с 1971 года. Население города — 9 724 976 жителей (2005), а с пригородами — 16,6 млн человек (2008)[2]. Расположена в дельте Ганга и Брахмапутры, на левом берегу Буриганги, около слияния рек Падмы и Мегхны. Является речным портом, а также центром водного туризма.
По одной версии, название города происходит от имени индуистской богини плодородия Дурги, по другой — от названия тропического дерева, дающего ценную смолу[3].
Возникновение поселения на территории, которую сейчас занимает Дакка, относится к VII веку. Территория города находилась под властью буддийского царства Камарупа и империи Пала, прежде чем перешла под контроль индуистской династии Сена в IX веке[4]. Название города, возможно, появилось в результате основания храма богини Дхакешвари царём Баллал Сеной в XII веке[5]. Дакка и её окрестности в этот период определялись как Бенгалла. Сам город включал в себя несколько рынков, таких как базар Лакшми, базар Шанкхари, Кумартули и др. После династии Сена в Дакке последовательно правили тюркские и пуштунские губернаторы Делийского султаната, прежде чем она вошла в Империю Великих Моголов в 1608 году[6]. Развитие поселения, в том числе за счёт увеличения жилищного строительства, привело к значительному росту населения, в результате чего город был провозглашён столицей (раджмахал) Бенгалии в период правления Великих Моголов в 1608 году[7][8]. Могольский субадар Ислам-хан был первым правителем города[9]. Хан дал имя городу «Джахангир Нагар» (জাহাঙ্গীর নগর; Город Джахангира) в честь императора Великих Моголов Джахангира, однако это имя было убрано из названия вскоре после смерти Джахангира. Основное увеличение города имело место во время правления Шайста-хана[8][10]. Город имел площадь 19 на 13 километров (12 на 8 миль), с населением около одного миллиона человек[11].
Британская Ост-Индская компания в 1765 году получила право собирать налоги (право дивани), а в 1793 году взяла на себя управление городом, когда бенгальские навабы были вынуждены отказаться от своей власти над Бенгалией, Бихаром и Ориссой. Таким образом, город перешёл под полный британский контроль. Население города резко сократилось в этот период[12], в то время как расположенная рядом Калькутта развивалась. Вскоре Дакка также стала развиваться. Современная система водоснабжения была введена в эксплуатацию в 1874 году, а электроснабжение появилось в 1878 году[13][14]. Рядом с городом появился кантонмент Дакка, служивший военной базой для британских и бенгальских солдат[8].