Да́фна (др.-греч. Δάφνη «лавр») — персонаж древнегреческой мифологии, прекрасная нимфа.
Наиболее известен миф о ней и Аполлоне — преследуемая им, охваченным к ней страстью, она — давшая обет целомудрия, взмолившись, была превращена в лавровое дерево, ставшее священным у Аполлона.
Дочь богини земли Геи[1][2] и фессалийского речного бога Пенея (в Элиде) (версия Овидия, см. далее)[3][4], либо речного бога Ладона из Аркадии (аркадская версия, изложенная у Павсания)[5][6]. Либо дочь Амикла[6][7].
Избегала мужчин и жила в обществе девушек, спутница Артемиды[прояснить], подобно которой дала слово сохранить целомудрие и оставаться безбрачной[8]. История любви Аполлона к Дафне подробно рассказана Овидием в «Метаморфозах» (греч. превращения; I, 452—517)[8]. В неё также был влюблен смертный Левкипп, сын Эномая. Надев женский наряд и заплетя волосы, он выдал себя за дочь Эномая и стал охотиться вместе с Дафной, которая обнимала его. Аполлон, неравнодушный к Дафне ещё до случая с Эротом (далее)[9], стал ревновать к Левкиппу. Когда девушки купались в Ладоне, они обнаружили, что Левкипп не девушка, и растерзали его[10]. Обман Левкиппа был раскрыт не без участия Аполлона[9][11].
Миф об Аполлоне и Дафне. Вскоре после победы над Пифоном Аполлон обидел Эрота, насмеявшись над ним с его луком и стрелами. В отместку тот поразил его стрелой любви к Дафне, её же — стрелой антипатии[12], вызвав у неё отвращение к Аполлону. Преследуемая охваченным страстью Аполлоном — по словам Овидия, Аполлон гнался за ней, как собака за зайцем (согласно ему же, она явилась его первой любовью)[13], — Дафна взмолилась к родителям с мольбой изменить её облик, чтобы избежать любви Аполлона, и была превращена в лавровое дерево[14][8]. Либо Аполлон её изнасиловал, и она попросила Зевса превратить её в лавр[15][прояснить].
Только скончала мольбу, —
цепенеют тягостно члены,
Нежная девичья грудь корой
окружается тонкой,
Волосы — в зелень листвы
превращаются, руки же —
Однако Аполлон сохранил свои чувства — в память о ней лавр с тех пор стал священным деревом Аполлона, а лавровый венок — его непременным атрибутом[8]. Также, по воле Аполлона дерево будет вечнозеленым и никогда не лишится листвы. В связи с этим лавровый венок стал присуждаться победителю Пифийских игр в честь Аполлона[16], и стал символом триумфа.