Дачный посёлок — тип населённого пункта, состоящего из группы домов индивидуальной постройки (дач), как правило, не предназначенных для постоянного (круглогодичного) проживания, расположенных на отдельных участках. В отличие от садоводческих товариществ в дачных посёлках выделяемые участки предназначены в первую очередь для жилищного строительства, а не для сельского хозяйства. В России населённый пункт, называемый дачным посёлком, обладает статусом посёлка городского типа, а его население учитывается Росстатом как городское.
Дачные посёлки как самостоятельный тип поселений стали возникать на исходе классицизма. Появление дачных посёлков вдоль Петербургского шоссе под Москвой и в ближайших окрестностях Петербурга (Парголово, Екатерингоф и т. д.), превращение пригородов при императорских резиденциях (Павловск, Петергоф, Царское Село, Гатчина, Ораниенбаум) в дачные места пришлось на время романтизма[1].
Во второй трети XIX столетия с началом урбанизации и индустриализации задымились фабрики и заводы, появились доходные дома. На лето и выходные все, кто мог себе это позволить, старались отправить семьи на природу. Произошло усовершенствование транспортной системы, с развитием железных дорог дачи стали строиться повсеместно[2].
Если изначально загородный отдых на собственной даче был доступен в основном небольшой прослойке состоятельных людей, то к концу XIX века он становится массовым явлением. Это привело к возникновению такого явления, как «дачная местность», которые массово стали возникать вокруг больших городов Российской империи. Для обозначения загородного имения горожанина также широко применялось понятие «заимка» (чаще в Сибири и на севере Европейской России), однако между заимкой и дачей существовало одно существенное различие: на заимке осуществлялась производственная деятельность, а дача использовалась исключительно для отдыха; в конце концов слово заимка по отношению к дачным поселениям не прижилось[3].
Первоначально дачные посёлки росли беспорядочно и без особых предписаний. Дачи то шли сплошной застройкой, то разделялись полянами и рощами, между ними образовывались проезды и проходы. Когда количество дачных мест стало расти, земства разработали правила о предварительной разбивке застраиваемых земель на кварталы с обязательной шириной дорог (10 саженей), чтобы обеспечить проезд и пожарную безопасность, так как дачи были деревянные и часто горели[4].
Превращение окрестных поселений в дачные местности происходило не повсеместно, а там, где имелись хорошие условия для отдыха: транспортная доступность, наличие мест для купания и рыбной ловли, лесов для сбора, ягод, грибов и шишек, благоприятных природных условий, а также минимально допустимого уровня комфорта[3].