Дека́н (от греч. δέκα) — высшая административная должность факультета в учреждении высшего образования[1]; непосредственно руководит как администратор организационной деятельностью по ведению учебной, воспитательной и научной работы на факультете.
В ряде случаев декан избирается профессорами, преподавателями и научными сотрудниками факультета. Декан утверждается в должности приказом ректора. Декан факультета подчиняется непосредственно ректору, проректору по учебной части.
Требования к квалификации декана в России, согласно приказу Минздравсоцразвития РФ: «Высшее профессиональное образование, стаж научной или научно-педагогической работы не менее 5 лет, наличие учёной степени или учёного звания»[2].
Должность декана была введена в российских университетах в 1803 году в соответствии с «Предварительными правилами народного просвещения». До 1884 года избирался из ординарных профессоров факультета путём баллотировки по большинству голосов и утверждался в должности министром народного просвещения по представлению попечителя учебного округа. Срок избрания декана по Университетскому уставу 1804 года — один год, с 1835 года[3] — четыре года, с 1863 года[4] — три года. По Уставу 1884 года назначался попечителем из числа ординарных профессоров факультета на четыре года[5]. Декан председательствовал в Совете факультета, участвовал в заседаниях Совета университета и Правления университета, испытаниях при получении соискателем учёных степеней кандидата, магистра и доктора наук. Подписывал вместе с ректором или единолично дипломы об окончании университета.
Деканат — возглавляемый деканом организационный центр по управлению работой факультета. Деканат выполняет функции координации и административного обеспечения учебного процесса, ведения делопроизводства. Здесь составляется расписание занятий. Деканат контролирует работу преподавателей и студентов на предмет её соответствия учебному плану, осуществляет общее руководство научной работой студентов.