Джон Боуэн (год рождения неизвестен — 1704) — пират креольского происхождения, действовавший во время Золотого века пиратства.[1] Плавал с другими своими знаменитыми современниками, в том числе Натаниэлем Нортом (который позже сменил его на посту капитана «Defiant») и Джорджем Бутом, командовавшим в то время кораблём «Speaker». За четыре года пиратства добыча Боуэна составила около 170 тыс. фунтов в наличных деньгах и различных ценностях[2][3]. После этого Боуэн оставил пиратский промысел и некоторое время, до своей смерти в 1704 году, жил на острове Бурбон (современное название — Реюньон).
Боуэн родился на Бермудских островах, затем переехал в частную колонию Каролина и поступил в качестве мата на английское судно.[4] Неизвестно, долго ли он служил в этом звании, но в конце концов на их корабль напали французские пираты, захватившие Боуэна пленником. Пираты пересекли Атлантический океан, направляясь на Мадагаскар, но сели на мель возле Елесы, к югу от острова. Тогда Боуэн вместе с группой других английских торговцев и моряков, которых также держали пленниками на борту пиратского судна, воспользовавшись баркасом, проплыл 15 лиг (45 миль) до Сент-Августина, порта на Мадагаскаре. Там он провёл ещё полтора года, а затем покинул Мадагаскар, присоединившись к пирату капитану Риду. Команда Рида избрала Боуэна штурманом (англ. sailing master).
После того, как Риду удалось захватить крупное индийское судно, Боуэн вернулся на Мадагаскар и поступил в команду Джорджа Бута. В апреле 1699 года пираты захватили пятидесятипушечный корабль «Speaker» водоизмещением в 450 тонн, бывший невольничий корабль. Боуэн плавал под командой Бута до 1700 года, когда того убили арабы. Бут погиб на Занзибаре, пытаясь договориться о поставке припасов на «Speaker».
Первое время Боуэну сопутствовала удача. Он напал на караван из 13 мавританских судов, и хотя части из них удалось скрыться в ночной темноте, Боуэн взял добычу стоимостью приблизительно в 100 тыс. фунтов.[5][6] Затем Боуэн атаковал ещё несколько судов, в числе которых корабль Британской Ост-Индской компании под командованием капитана Конвея (в ноябре 1701, у берегов Малабара). Несмотря на это, местные порты не прекращали торговли с Боуэном. Захватив корабль Конвея, Боуэн открыто отбуксировал его в ближайший порт Калликут, где продал трём купцам.
В конце 1701 года «Speaker» погиб, налетев на риф Святого Фомы у побережья Маврикия[7]. Боуэну и большей части команды удалось спастись, достигнув берега. Через три месяца на острове они приобрели шлюп и, переоснастив его в бригантину (а позже переименовав в «Content»), ушли в море. Достигнув Мадагаскара, они основали пиратскую базу в Маратане.