Доисторический период мальтийской истории охватывает события на островах Мальта и Гозо со времён первых человеческих поселений и вплоть до прибытия на острова финикийцев в VIII веке до н. э., когда начинается письменная история Мальты.
Несмотря на то, что культурное развитие Мальты в доримский период во многом синхронно развитию доисторической Сицилии, следов пребывания человека в эпоху палеолита и мезолита на острове не отмечено; это выглядит тем более удивительным, что остров был соединён перешейком с Сицилией до конца последнего оледенения.
Образцы предположительно палеолитического искусства обнаружены в 1987 году в пещере Гхар-Далам, однако их датировка является спорной. В пользу такой датировки говорит то, что на рисунках изображены вымершие позднее животные; против — то, что помимо указанных рисунков, в пещере отсутствуют антропогенные находки эпохи палеолита и мезолита[1].
Анализируя древние почвы, исследователи обнаружили, что первые жители прибыли на остров Мальта примерно в 5900 году до нашей эры из разных частей Средиземноморья, как из Европы, так и из Африки[2].
Периодизацию доисторической Мальты, начиная с неолита, впервые предложил Джон Дэвис Эванс[3]. Данную периодизацию привязал к датам методом радиоуглеродного анализа Дэвид Трамп[4]. Позднее данная хронология была подтверждена большим количеством находок, в том числе и связанных с существовавшими на Сицилии синхронно археологическими культурами, и принята большинством археологов.
В мегалитический период развитие Мальты происходит синхронно сицилийскому, стадии хорошо согласуются с соответствующими доисторическими культурами Сицилии.