Доисторический период в истории Кипра охватывает временной отрезок с примерно 10000 г. до н. э. по 800 г. до н. э., когда Кипр впервые упоминается в римских источниках. Хотя собственная письменность на Кипре возникает ещё во 2 тыс. до н. э., памятники этого периода до сих пор не дешифрованы.
В эпоху палеолита на Кипре ещё отсутствовали люди, благодаря чему в тот период на острове ещё существовали многочисленные карликовые виды животных, такие как кипрский карликовый слон (Elephas cypriotes) и кипрский карликовый гиппопотам (Hippopotamus minor) вплоть до голоцена. Предполагается, что животные попали на Кипр вплавь, либо в ту эпоху, когда остров ещё был соединён с материком. Некоторые археологи пытались связать эту фауну с артефактами эпипалеолитических охотников-собирателей, найденными близ Аэтокремноса у Лимасола на южном побережье Кипра. Исчезновение карликовых животных было связано с прибытием на Кипр первых Homo sapiens, о чём можно судить по кучам обожжённых костей в пещерах на юге острова. Эпипалеолитические находки на острове немногочисленны[1], однако прибытие людей оказало существенное влияние на ландшафт острова[2].
Первое бесспорное поселение людей относится к фазе докерамического неолита B примерно в 10-9 тыс. до н. э. Первые поселенцы уже занимались земледелием, но ещё не освоили гончарное мастерство.[3] С собой они привезли таких животных, как собака, овца, коза, возможно, также коров и свиней, а также многочисленных диких животных, таких, как лиса и месопотамская лань (Dama mesopotamica), ранее неизвестных на острове. Поселенцы докерамического неолита B строили круглые дома, где пол изготавливался из терраццо из обожжённой извести (примеры: Кастрос, Шиллурокамбос, Тента). Они культивировали однозернянку и эммер, разводили свиней, овец, коз и крупный рогатый скот, хотя животные морфологически ещё были неотличимы от своих диких собратьев. При этом следы разведения скота (Шиллурокамбос) достаточно редки, и когда эти животные исчезли в 8 тыс. до нашей эры, то новые домашние животные появились лишь в раннем бронзовом веке. Древнейшее поселение оседлых людей обнаружено археологами в южной части Кипра в пределах населенного пункта Климунас близ Лимасола. Остовы зданий были сооружены 10,5 — 11,5 тыс. лет назад[4].
В 6 тысячелетии до н. э. на Кипре возникает докерамическая неолитическая культура Хирокития (Неолит I), для которой были характерны круглые дома (толосы), каменные сосуды. Их хозяйство основывалось на разведении овец, коз и свиней. Мужчины этих неолитических поселений занимались земледелием, охотой, животноводством и изготовлением каменных орудий, тогда как те, кто оставался дома (в основном женщины) занимались ткачеством и шитьём одежды, а также, возможно, и другой деятельностью.