Чарльз Старк Дрейпер (англ. Charles Stark Draper, 2 октября 1901 — 25 июля 1987) — американский учёный и инженер, часто называемый «отцом инерциальной навигации». Основатель и директор Лаборатории измерительных приборов Массачусетского технологического института. Лаборатория позже была отделена от института и переименована в Лабораторию Чарльза Старка Дрейпера[4].
Член Национальной академии наук США (1957)[5], Национальной инженерной академии США (1965)[6], иностранный член Французской академии наук (1978; корреспондент с 1970)[7].
Родился в городе Уинсор, штат Миссури, США. В 1917 году поступил в Миссурийский университет, откуда в 1919 году перевёлся в Стэнфорд. В 1922 году получил степень бакалавра искусств в области психологии и поступил в Массачусетский технологический институт, где последовательно получил степени бакалавра наук (в 1926-м) и магистра (1928), а в 1938 году защитил докторскую диссертацию по физике[8]. Начиная с 1938 года, Пирс начал преподавать в институте, в 1939 году уже на должности профессора читал лекции по аэронавтике.
Ещё будучи магистром в 1930 году основал лабораторию измерительных приборов, действующую и поныне. В 1961 году лаборатория получила контракт на участие в программе «Аполлон» по разработке бортового управляющего компьютера КА Аполлон. Компьютер размером в один кубический фут проводил вычисления и контролировал движение, навигацию, и управлял командным и лунным модулями в ходе полётов. С 1973 года лаборатория отделилась от Массачусетского института и стала носить имя Дрейпера.
Другой областью интересов Дрейпера были приборы инерциальной навигации, прикладной области инженерных наук, начавшей активно формироваться в 30-е годы XX века. Дрейпер внёс неоценимый вклад в становление и развитие инерциальной навигации, за что в 1981 году был введён в Национальный зал славы изобретателей. Лаборатория Дрейпера разрабатывала системы навигации и для военных нужд — для ракет «Атлас», «Тор», «Титан»[9], «Поларис», «Посейдон», «Трайдент I», «Трайдент II»[10].
В знак заслуг учёного и инженера в 1989 году была основана премия Чарльза Старка Дрейпера, присуждаемая за значительные инженерные достижения, оказавшие сильное влияние на общество, а также приведшие к улучшению качества жизни и/или облегчившие доступ к информации[17].