Среднеевропейский лесной кот[1], или среднеевропейская лесная кошка[2][3], или европейский лесной кот[4] (лат. Felis silvestris silvestris) — подвид лесного кота[5] рода кошки, хищное млекопитающие из семейства кошачьих. В ревизии таксономии, принятой в 2017 году, в Международной Красной книге МСОП (2015 год), обозначен как подвид широко распространённого вида «лесной кот» (лат. Felis silvestris)[5][6][7].
Среднеевропейская лесная кошка крупнее, чем степная или домашняя кошка, имеет более высокий мех. По внешнему виду очень похожа на домашнюю кошку, но отличается от неё более крупными размерами и окраской — серого, дымчатого или коричневого цвета, тёмными полосами вдоль хребта, более однородной (без полос) и светлой окраской меха на боках, более коротким и толстым пушистым хвостом с многочисленными поперечными кольцевыми полосами и тёмной, как бы обрубленной, кисточкой (у домашних кошек окраска может быть самого разного цвета, полосы вдоль хребта чаще всего отсутствуют, окраска меха на боках — произвольного цвета, хвост тонкий и заострённый на конце произвольной окраски)[8]. Срок беременности составляет от 63 до 68 дней, обычно рождаются от 2 до 4 котят[9].
В основном питается мышевидными грызунами и другими мелкими млекопитающими. При удобном случае может также питаться птицами, рептилиями, земноводными и насекомыми, в Западной Европе - дикими кроликами.
Встречается в ряде европейских стран (на Кавказе обитает другой подвид). Дикие кошки были распространены в эпоху плейстоцена. Когда лёд отступал, они начали приспосабливаться к жизни в густом лесу.
Зоолог и охотовед Л. П. Сабанеев писал, что в средневековой Испании мех пиренейской дикой кошки (подвида гигантской иберийской) издавна употреблялся на опушку плащей и платьев придворной знати, а также для изготовления высшего сорта пергамента, так называемого «кошачьего», на котором, к примеру, были записаны фуэросы Наварры[10].
В XIX — начале XX века почти исчезли в Европе из-за уничтожения естественной среды обитания в результате человеческой деятельности, но позже сумели адаптироваться к жизни в окультуренных ландшафтах. Исследования показали, что для их постоянного обитания и размножения нужны лесные массивы или кустарниковые заросли площадью не менее 100 га на 1 особь. Могут, при необходимости, переплывать даже крупные реки, такие как Рейн[7]. С конца XX века в большинстве европейских стран они снова стали очень редкими из-за скрещивания с одичавшими домашними кошками, передачи инфекций от одичавших кошек, гибели на дорогах, конкуренции за добычу и территорию с одичавшими домашними кошками[5].