Деревня расположена в юго-восточной части округа, примерно в 13 км к юго-востоку от райцентра Шаховская, у запруженного истока безымянного ручья, левого притока Рузы[7], высота центра над уровнем моря 237 м[8]. Ближайшие населённые пункты — Шляково на противоположном берегу пруда, Городище в 1,3 км на северо-восток и Максимково в 1 км на юго-запад.
В 1769 году сельцо Житонино было центром владения Коллегии экономии (ранее — Новодевичьего монастыря), относившегося к Хованскому стану Рузского уезда Московской губернии[11].
В середине XIX века деревня относилась ко 2-му стану Можайского уезда и принадлежала Департаменту государственных имуществ. В деревне было 35 дворов, 139 душ мужского пола и 150 душ женского[12].
В «Списке населённых мест» 1862 года — казённая деревня 2-го стана Можайского уезда Московской губернии по правую сторону Волоколамского тракта из города Можайска, в 50 верстах от уездного города, при речке Житахе, с 36 дворами и 315 жителями (156 мужчин, 159 женщин)[3].
По данным на 1890 год входила в состав Канаевской волости, число душ мужского пола составляло 149 человек[13].
В 1917 году Канаевская волость была присоединена к Волоколамскому уезду, а в 1924 году ликвидирована согласно постановлению президиума Моссовета, и деревня была включена в состав Серединской волости[15].