Закрепление песков — комплекс мероприятий по стабилизации подвижных сыпучих (незакреплённых) песков биологическими, механическими или химическими способами для уменьшениях их негативного влияния на экономику (транспорт, сельское хозяйство и т. д.).
Движение барханов (скоплений песка) может приводить к засыпанию дорог, полей, огородов, пастбищ, небольших населённых пунктов. Уже в начале XIX века в России и за рубежом проводились успешные эксперименты по замедлению или прекращению движения песков путём высадки на наветренных сторонах барханов травянистых растений и кустарников, которые своей прочной корневой системой затрудняют переброс песка через гребень.
Около 7-10% российских земель подвержены активному опустошению и деградации. На регионы, где проблема стоит особенно остро, приходится производство около 70% первичной сельскохозяйственной продукции и живет около 50% населения. В России наиболее подвержены деградации земель, в том числе в связи с климатическими изменениями, Волгоградская область, Калмыкия, Ставропольский, Краснодарский края, большинство регионов Южного и Северо-Кавказского федеральных округов, в целом весь наш южный пояс, вплоть до засушливых регионов Западной и Восточной Сибири, включая Забайкалье. Виной тому частые засухи, ветры, а порой неуемное желание владельцев выжать из угодья все до последней капли.
В Дагестане только за последние два года 200-300 тыс. га (2000-3000 км2) земель зимних Кизлярских пастбищ[1] покрылись движущимися песками. В Волгоградской, Ростовской областях, на Ставрополье можно увидеть, что такое опустынивание. В получасе езды от Дона, от Волги можно снимать фильмы о Сахаре.
Если говорить собственно о пустынях, на территории европейской части континента «Черные земли» в Калмыкии. Была значительно превышена допустимая нагрузка на пастбища. Несоблюдение экологически оптимального соотношения поголовья скота и превышение более чем в 2,5 раза пастбищной нагрузки на территории «Черных земель» привело к экологической катастрофе и образованию первой «антропогенной пустыни» в центре Европы.
Восстанавливать землю надо за счет тех, кто допустил опустошение. «Если владелец выжимает из земли все, не заботится о ней, то почему он должен брать себе прибыль, а государство — платить за борьбу с опустошением? Нужно не давать ему денег, а налагать штрафы».[2]