Зелёная китайская стена (кит. трад. 三北防護林, упр. 三北防护林) — проект, призванный предотвратить расширение пустынь на территории Китайской Народной Республики. Официальное английское наименование проекта звучит как The Three-North Shelterbelt Development Program.
Название проекта взято по аналогии с Великой Китайской стеной, проходящей параллельно будущей полосе насаждений. Схожи и их функции: если древнее сооружение защищало Китай от северных варваров, новый проект призван защитить его от песчаных бурь.
Зелёная стена — крупный проект по озеленению. Его основная цель — остановить опустынивание северного Китая, имеющего засушливый климат и достаточно густозаселённого.
В последние годы в Пекине вызывают всё большую тревогу азиатские пыльные бури, от которых страдают прежде всего северные районы страны, прилегающие непосредственно к пустыням. Каждый год от наступления пустынь Китай теряет около 1300 км² полезной территории. Последствия опустынивания так или иначе испытывают на себе 400 миллионов человек.[1] От жары пустынь среднегодовая температура в Пекине уже поднялась на несколько градусов. От китайских пыльных бурь страдают также Корея и Япония, в которых они приводят к грязевым дождям и засорению рек. Пыльные бури, которые китайцы поэтически называют «жёлтыми драконами», бывают настолько сильны, что пыль из Китая была найдена даже на западном побережье США.
Как и во многих странах мира, опустынивание — следствие деятельности человека. Быстро развивающееся сельское хозяйство использует почвы выше пределов их возможностей, нарушая их структуру и лишая их питательных веществ. Скудный растительный покров ещё более уменьшается при выпасе скота и вырубке лесов, и почва теряет устойчивость к эрозии. Со временем растительный слой или вымывается осадками, или высыхает и уносится ветром.
Также на процесс опустынивания влияет развитие промышленности. На момент образования КНР в 1949 году 8 % площади страны были покрыты лесами. Однако при индустриализации возникла потребность в топливе, и проблема была решена за счёт увеличения вырубки лесов.