Зелёная миля (роман)


«Зелёная ми́ля» (англ. The Green Mile) — тридцатый роман американского писателя Стивена Кинга в жанре психологической драмы с элементами тёмного фэнтези и южной готики. Был опубликован в 1996 году.

История повествуется от лица Пола Эджкомба — бывшего надзирателя федеральной тюрьмы «Холодная гора» в штате Луизиана, а в настоящее время обитателя дома престарелых «Джорджия Пайнс» под Атлантой (штат Джорджия). Пол пишет мемуары (которые он потом показывает своей подруге Элейн Коннелли) о событиях 64-летней давности.

1932 год. Пол — старший надзиратель тюремного блока «Е», в котором содержатся приговорённые к смертной казни на электрическом стуле. В тюрьме этот блок, застеленный линолеумом цвета перезрелого лайма, называют «Зелёная миля» (по аналогии с «Последней милей», которую приговорённый проходит в последний раз).

В обязанности Пола входит проведение казней. Надзиратели Гарри Тервиллигер, Брутус «Зверюга» Хоуэлл и Дин Стэнтон, которые помогают ему в этом, выполняют свою работу, придерживаясь негласного правила «Зелёной мили»: «Наша работа — говорить, а не кричать».

Особняком в команде Пола стоит надзиратель Перси Уэтмор — молодой, трусливый и жестокий садист; он развлекается, издеваясь над заключёнными, и мечтает о том дне, когда лично проведёт казнь. Несмотря на всеобщее омерзение, которое он вызывает на «Зелёной миле», Перси чувствует себя в полной безопасности — он племянник жены губернатора штата.

На момент повествования в блоке «Е» ожидают казни два смертника — индеец племени чероки Арлен Биттербак по прозвищу «Вождь» (приговорённый к смерти за убийство в пьяной драке) и Артур Фландерс по кличке «Президент» (получивший приговор за убийство собственного отца с целью получения страховых выплат). После того как «Вождь» проходит по «Зелёной миле» и садится на «Старую замыкалку» (англ. Old Sparky; так называют в тюрьме электрический стул), а «Президента» переводят в блок «C» для отбывания пожизненного заключения, в блок «E» прибывает француз Эдуард Делакруа, приговорённый к смерти за изнасилование и убийство девушки и непредумышленное убийство ещё 6 человек. Вторым прибывает Джон Коффи, темнокожий мужчина более двух метров ростом и весом около 200 килограммов, по поведению скорее похожий на умственно отсталого ребёнка, чем на взрослого человека. В сопроводительных документах указано, что Джон Коффи признан виновным в изнасиловании и убийстве двух девочек-близняшек Кэти и Коры Деттериков.