Зелёный цвет — один из трёх наряду с красным и синим основных цветов, зелёным считают цвет видимого электромагнитного излучения (света) с длинами волн, лежащими в диапазоне приблизительно 510—550 нм[1]. В системе CMYK в полиграфии зелёный получается при смешении жёлтого и сине-зелёного (циана).
Широко распространён в живой природе. Большинство растений имеет зелёный цвет, так как они содержат пигмент фотосинтеза — хлорофилл (хлорофилл поглощает большую долю красных лучей из солнечного спектра, оставляя для восприятия отражённый и отфильтрованный зелёный цвет). Животные с зелёным окрасом используют его для маскировки на фоне растений.
Минералы, имеющие зелёную окраску, относительно редки. Наиболее часто их цвет связан с примесями элементов-хромофоров: хрома (III), железа (II), никеля (II), меди (II) и некоторых других.
Среди зелёных минералов можно отметить изумруд — окрашенную хромом разновидность берилла, оливково-зелёный перидот — ювелирный оливин, малахит, хромдиопсид, зелёный гранат уваровит, называемый также демантоид (подобный бриллианту) за красивую игру цвета в ограненном камне, диоптаз. Сине-зелёный калиевый полевой шпат называется амазонитом.
Зелёный как сигнальный цвет — признак безопасности, разрешённости действия, движения (светофор и др.).
Интересно, что в России рабочий Прохоровской Трёхгорной мануфактуры Николай Калугин в 1801 году получил награду от государя за находку окрашивать ткань в зелёный цвет соком крапивы.