Землетрясение в Амбато (1949)
Землетрясе́ние в Амба́то 1949 го́да — землетрясение, произошедшее 5 августа 1949 года в эквадорской провинции Тунгурауа, недалеко от административного центра — города Амбато. Оно стало самым разрушительным землетрясением в Западном полушарии за пять лет, в результате погибли 5050 человек. Землетрясение было силой 6,8 по шкале Рихтера, гипоцентр находился в 40 км (25 миль) от поверхности.
Близлежащие деревни Гуано, Патейте, Пелилео и Пильяро были уничтожены, а город Амбато был сильно разрушен[1]. Землетрясение сравняло с землей целые здания, а последующие оползни и обвалы нанесли ущерб провинциям Тунгурауа, Чимборасо и Котопакси. Подземные толчки ощущались в крупнейшем городе Гуаякиле и столице Эквадора Кито[1].
Землетрясение произошло на стыке двух взаимосвязанных тектонических областей: субдукции плиты Наска при Южно-Американской плите и Андского вулканического пояса. По состоянию на 2012 год в Эквадоре, в связи с межплитной и внутриплитной сейсмической активностью, существует опасность следующего землетрясения[2].
В Эквадоре часто происходят землетрясения. Рядом с зоной субдукции Наска межплитные землетрясения происходят в течение последних 80 лет[2]. В 1949 землетрясение в Амбато стало вторым по разрушительности землетрясением в современной истории Эквадора, уступая лишь землетрясению Риобамбы 1797 года[3], и самым разрушительным землетрясением в Западном полушарии со времен землетрясения в Сан-Хуано 1944 года[4]. С 1949 года в стране произошло несколько сильных землетрясений, в том числе, так называемые эквадорские землетрясения 1987 и 1997 годов[5]. Кроме того, в стране ощущалось перуанское землетрясение 2007 года[5].
Большая часть южноамериканской сейсмической активности и вулканизма вызвана субдукцией океанической плиты Наска под континентальную Южно-Американскую плиту и субдукции литосферы Тихого океана под южноамериканским континентом. Эта активность происходит на протяжении 6000 км (4000 миль) вдоль западного побережья континента, и, вероятно, связана с областью разломов вблизи впадины Эквадора. А область разломов может функционировать в качестве самостоятельной микроплиты[2].
Хребет Карнеги Ридж движется под территорией Эквадора, вызывая поднятие прибрежных районов. Движение хребта, возможно, также изменяет тип разломов вдоль побережья, вызывая сдвиги (разломы, которые перемещаются горизонтально относительно друг друга). Об этом свидетельствует изменения хода разлома Якуина, который, в отличие от остальной части разломов бассейна Панамы, направляется на запад, а не с севера на юг. Все это свидетельствует о том, что Карнеги-Ридж, вероятно, находится в процессе столкновения с континентальной частью Эквадора. Это столкновение вызвало сильные землетрясения в Риобамбе (1797 год) и в Алауси (1961 год). Некоторые из северо-западных и юго-восточных движений разломов сходятся в Интер-Андской долине, где в 1949 году и произошло землетрясение в Амбато[2].
