Золотая лихорадка на Огненной Земле
Между 1883 и 1906 годами Огненная Земля пережила золотую лихорадку, привлёкшую в архипелаг большое число чилийцев, аргентинцев и европейцев, включая большое число далматинцев. Золотая лихорадка привела к образованию первых городов в архипелаге и поспособствовала экономическому развитию Пунта-Аренаса. После окончания золотой лихорадки большинство старателей покинуло архипелаг, тогда как оставшиеся поселенцы занялись овцеводством и рыболовством. Туземное селькнамское население резко сократилось во время золотой лихорадки.
В 1879 году экспедиция под командованием офицера чилийского флота Рамона Серрано Монтанера обнаружила золото в некоторых течениях западной Огненной земли[1][2]. Однако, золотая лихорадка стартовала только в 1884 году. В этом году французский пароход Арктик сел на мель на северном побережье мыса Дев исп. Cape Virgenes[1]. Отправленная на его спасение экспедиция обнаружила золото в месте, названном «Zanja a Pique»[1]. Затем новости из Пунта-Аренаса дошли до Буэнос-Айреса[1].
В Буэнос-Айресе пресса описывала находки золота, сравнивая их с золотыми лихорадками в Австралии[англ.] и Калифорнии[1]. В этом городе было создано много компаний с целью извлечения золота[1]. Одной из этих компаний в Буэнос-Айресе был нанят горный инженер Хулио Поппер. После этого Поппер принялся нанимать далматинцев из большого числа живших в те годы в Буэнос-Айресе иммигрантов[1]. С этими рабочими Поппер отправился разрабатывать нахождения в Эль-Парамо в заливе Сан-Себастьян[1]. Другой лагерь был обоснован в заливе Слоггет на южном берегу Исла-Гранде[1].
Золотая лихорадка достигла чилийских островов к югу от пролива Бигл, и к 1893 году здесь жило больше тысячи человек, преимущественно далматинцев. Однако, к 1894 году добыча золота на этих островах стала падать, и месторождения стали постепенно истощаться[1][3]. Некоторые предприятия, образованные в 1900-е для извлечения золота на островах к югу от пролива Бигл достигли скромных результатов[3].
Во время своей работы на Огненной Земле Поппер был вовлечён в убийства коренных селькнамов, которые позднее стали известны как геноцид селькнамов[4][5].
Старатели, овцеводы и «даже полиция» были замечены в нападениях на индейские поселения посреди острова с целью захвата их женщин[2]. Это даже привело к нехватке женщин среди племён огнеземельцев[2]. Захват и контроль женщин на главном острове обострил конфликты между соперничающими группами[2]. Случалось даже, что между мужчинами совершались сделки с продажей женщин[2]. К 1894 году Порвенир состоял из пяти домов, из которых два были винными магазинами, а третий — борделем[2].
