Золотая середина (лат. aurea mediocritas) — понятие древнегреческой философии, особенно у Аристотеля[1], означающее желанную середину между двумя нежеланными крайностями[2]. Так, добродетель храбрости лежит посередине между пороками безрассудства и трусости[3].
У Аристотеля нет прилагательного «золотая» (а сама идея умеренности как идеала возникла задолго до Аристотеля[4]); латинское выражение пришло из десятой оды Горация (вторая книга):
Тот, кто золотой середине верен,
Мудро избежит и убогой кровли,
И того, что питает в других зависть, —
Дивных чертогов.
Современное выражение «держаться золотой середины» означает вести себя разумно, избегая крайностей в виде ненужного риска и неоправданного бездействия. Часто упоминается в ироническом смысле[5].