«Золотой миллиард» — центральное понятие конспирологической теории, согласно которой некие тайные силы («западная элита») разными способами добиваются перераспределения львиной доли благ в пользу сравнительно небольшой богатой доли населения Земли («золотого миллиарда»), подразумевая население «западных стран»[1][2][3][4][5], при этом они якобы стремятся уничтожить Россию и её жителей[6]. В 1990-х годах этой теорией отдельные публицисты пытались объяснить падение уровня жизни граждан России в ходе либеральных реформ[2][1]. Также выражение «золотой миллиард» может применяться в российской публицистике для обозначения экономического разрыва между населением богатых (стран с высоким уровнем доходов, большая часть из которых является одновременно и развитыми странами) и бедных стран[7], и отражения дисбаланса в уровне жизни и потребления между ними и развивающимися странами[1][8][9].
Впервые выражение «золотой миллиард» в виде теории заговора появилось в статьях советского публициста А. К. Цикунова в конце 1980-х годов[10]. В конце 1990-х годов популяризацией этой идеи занимался Сергей Кара-Мурза[3].
Концепция «золотого миллиарда» зародилась, предположительно, в СССР в 1970-е годы и получила дальнейшее развитие в 1980-е. Эта концепция изначально рассматривала угрозу перенаселения Земли и исчерпания её ресурсов без каких-либо конспирологических обоснований. На неё прямо или косвенно ссылались видные ученые, в том числе математик Никита Моисеев и физик Сергей Капица[3]. Виталий Бабенко в статье «Золотая десятка» пишет, что в 70-е годы на страницах разных изданий замелькало выражение «золотой миллиард», которое было частью дискуссии экологического характера, вызванной докладом Римского клуба «Пределы роста», и было связано с предположением экологов, что Земля может выдержать на себе не более миллиарда человек без истощения ресурсов и необратимых изменений в экологии[11].