Зубная нить (флосс) — специальная нить для очистки пространства между зубами от налёта и кусочков пищи[1]. Так как использование зубной щётки позволяет очистить лишь три из пяти поверхностей зуба человека, оставшиеся две поверхности нуждаются в особом уходе. Для этого используется флосс. Он позволяет убрать зубной налёт и кусочки пищи из межзубных промежутков, чтобы не допустить появления кариеса. При этом использование нити для лечения или профилактики гингивита считается нецелесообразным[2]. На сегодняшний день зубная нить — основное средство для очищения межзубных промежутков (апроксимальных поверхностей) зубов. Использовать её желательно после каждого приёма пищи или как минимум во время вечерней чистки зубов.
Согласно некоторым исследованиям, при неправильной чистке нитью есть опасность повредить зубы, дёсны или пломбы, а также искусственные стоматологические конструкции[3].
Изготавливают зубные нити из натурального шёлка или искусственных волокон (ацетата, нейлона, капрона).
Чаще всего зубную нить выпускают в маленьких рулонах с встроенным резаком в виде выступающего язычка (наподобие иголки на цельнометаллической кнопке, но под острым углом и с закруглённым концом).
Нить длиной 20—30 см накручивают на средние пальцы рук и натягивают большим пальцем правой и указательным левой. В натянутом состоянии нить вводят в межзубной промежуток, осторожно опускают до контакта с десной (не повреждая десну), прижимают к контактной поверхности зуба и в таком положении производят 6—7 движений в переднезаднем направлении к режущему краю. Нить продвигают умеренно, чтобы не травмировать десну. Таким образом проходят все зубы. При заболеваниях дёсен врач может рекомендовать чистить межзубные промежутки специальным ёршиком.