Известия о дворянах российских — полное название историко-генеалогического труда: Известия о дворянах российских; о их древнем происхождении; о старинных чинах и какие их были должности при государях, царях и великих князьях; о выборе доказательств на дворянство; о родословной книге; о владении деревень; о службе предков и собственной; и о дипломах. Сочинённое коллежским советником Ф. И. Миллером.
Архивные документы позволяют восстановить историю написания источниковедческого труда едва ли не по дням. В Сборнике указов Екатерины II генерал-прокурору Сената, князю А. А. Вяземскому имеется собственноручная записка императрицы с тремя вопросами, ответы на которые и вошли в главы книги:
Императрица повелевала: «А. Т. Князеву дать приказание, чтоб он посмотрел, есть ли кто способен при Разрядном архиве, чтоб сделать мог отдельные выписи и не может ли Г. Ф. Миллер в сём помощи сделать». На обороте помета: «Получено 25 февраля 1776 года»[1]. Поручая Князеву и Миллеру ответить на вопросы императрицы, А. А. Вяземский одновременно просил начальника 6 департамента Сената, князя П. М. Волконского, в ведении которого находился Разрядный архив, оказывать всяческое содействие.
На следующий день А. А. Вяземский пишет Г. Ф. Миллеру, передавая вопросы императрицы и просит собрать сведения «из имеющихся в вашем распоряжении Архивы Коллегии иностранных дел и всё оное порядочно выписав, незамедлительно сюда доставить». Г. Ф. Миллер отвечал письмом от 03 марта 1776 года, что письмо, отосланное 26 февраля, он получил 29 февраля и обещает собрать требуемые справки за две недели. Ровно две недели спустя Г. Ф. Миллер отсылает А. А. Вяземскому часть Известия о дворянах российских, сопровождая её письмом, в котором пишет: «преуспев нарочито в описании древнего дворянства ….имею я честь сообщить Вашему сиятельству, что уже готово»[2]. Затем, 04 апреля Миллер отсылает вторую часть своего труда. Наконец, 18 апреля, отмечая на пустой странице печатного Месяцеслова свои почтовые отправления, Миллер записал по-немецки: «Князю Вяземскому окончание сочинения о дворянстве»[3]. Таким образом, время написания книги датируется весьма точно: между 29 февраля и 18 апреля 1776 года. В портфелях Миллера в РГАДА хранится написанный по-русски собственноручный черновик Миллера с многочисленными пометами и исправлениями. Здесь же и чистовой список с авторской правкой на полях. Сопоставление этой правки с текстом книги, отправленного А. А. Вяземскому показывает, что значительная её часть более позднего происхождения. Эти правки не попали в опубликованный позже текст книги.