Имаго


Има́го (лат. imago — «образ») — взрослая стадия индивидуального развития насекомых и некоторых других членистоногих животных со сложным жизненным циклом. Подавляющее большинство насекомых на стадии имаго (в отличие от предшествующих стадий) имеет полностью развитые крылья и половые органы. Экологические ниши и среды обитания, занимаемые особями вида на личиночной и имагинальной стадии, часто различаются. В частности, у видов семейства Culicidae (кровососущие комары) личинки ведут водный образ жизни и питаются бактериями, планктоном или ведут себя как мелкие хищники. Взрослые самки — летающие насекомые, питающиеся кровью позвоночных. Имаго самцов питаются выделениями или соком растений.

Имаго не линяют и не растут. Во взрослой форме имаго насекомые становятся способными к размножению (за исключением случаев неотении), и, произведя потомство, обычно погибают. На этой стадии животные становятся способными часто и к расселению.

В зависимости от вида метаморфоза, стадия имаго может по-разному начинаться. У насекомых с неполным превращением предшествующей стадией является личинка, которая постепенно развивается, растет, проходит несколько возрастов — несколько раз линяет, и после завершающей линьки превращаются в имаго. Таким образом у насекомых с неполным превращением имаго развивается из личинки (нимфы). У насекомых с полным превращением имаго развивается из куколки, которая следует за личиночной фазой. У насекомых с полным превращением строение имаго очень резко отличается от строения личинки, при неполном превращении отличия выражены в меньшей степени[1].

На протяжении времени своей жизни взрослые особи насекомых либо членистоногих остаются практически неизменными, процессы роста и развития у них не происходят. Увеличение в размерах и линька на протяжении фазы имаго не происходит, за исключением отдельных редких случаев. Например, щетинохвостки, ногохвостки и некоторые прочие низшие отряды, а также многоножки, даже на стадии имаго сохраняют способность периодически сбрасывать кутикулу. Данная особенность является признаком примитивности и не берется в расчет при описаниях общих особенностей фазы имаго[2].

Насекомые на стадии имаго отличаются тем, что у них имеются развитые гениталии и крылья, в усиках становится постоянное число члеников, происходит формирование определенного типа ротового аппарата, в ряде случаев отличного от такового у личинки[3]. Строение имаго предусматривает возникновение приспособительных механизмов и характеристик строения, которые обеспечивают максимальную степень адаптации к условиям окружающей среды.