Историческая социология или социология истории — отрасль социологии, которая сосредоточивает внимание на том, как общества развиваются в истории. Она рассматривает, как социальные структуры, которые обычно воспринимаются как естественные, формируются в результате сложных и длительных социальных процессов. К главным вопросам, которые исследует современная историческая социология относятся: возникновение капитализма, революции и общественные движения, причины возникновения, существования и упадка империй, природа государств и процессы создания государства, социальное неравенство и гендер[1].
По утверждению Ричарда Лахмана, социология с самого начала создавалась как историческая дисциплина, предметом которой были социальные трансформации, но постепенно социологи все больше начали сосредотачиваться на современном обществе, анализировать отдельные аспекты статического среза общества и пытаться объяснить индивидуальное поведение[2]. Соответственно, современная историческая социология является «способом в пределах самой социологии сохранить верность фундаментальному проекту дисциплины „отцов-основателей“ (Маркса, Вебера, Дюркгейма)»[3].
В 1920-х — 1950 годах историческая ориентация в социологии почти исчезает[4]. Отдельные исследователи, творчество которых можно отнести к этому направлению (как Карл Поланьи и его фундаментальное исследование «Великая трансформация»), в этот период стояли в стороне от общего развития социологии. Даже труд Норберта Элиаса «О процессе цивилизации» (1939), который позже был признан классическим, в годы своего появления на свет остался почти не замеченным. С середины 1960-х годов началось возрождение и стремительное развитие этого направления в США, что Рэндалл Коллинз впоследствии назвал началом «золотого века макроисторической социологии»[5]. Одной из первых важных работ в этот период стала книга Баррингтона Мура «Социальные истоки диктатуры и демократии» (1966), которая открыла серию произведений, ставших классическими. Благодаря работам Мура, Коллинза, а также Рейнхарда Бендикса, Сеймура Липсета, Чарльза Тилли, Теды Скочпол, Майкла Манна и других, историческая социология стала влиятельным направлением в социологии[6]. «Визитной карточкой» исторической социологии в этот период стало широкое применение сравнительного метода[7]. Работы представителей этой «второй волны» в исторической социологии в значительной мере были реакцией на недостатки теории модернизации, которая слишком упрощала развитие человеческих обществ, они пытались ввести более научный подход и акцентировали внимание на изменениях в социальной структуре[8]. К этой же «волне» в развитии исторической социологии относится возникновение школы мир-системного анализа во главе с Иммануилом Валлерстайном и Джованни Арриги.