В статье рассматриваются вопросы, проблематика, причины и значение миграций армянского населения исторической Армении, происходивших под влиянием различных военно-политических и экономических факторов.
Как отмечает Н. Г. Волкова[Комм. 1], для правильного понимания этнических процессов, происходивших в Закавказье в XVIII—XIX вв., большое значение имеет знание основных этапов формирования национального состава населения края и изменений его в отдельные исторические периоды, начиная с глубокой древности[1].
Согласно преобладающему научному мнению, армяне являются биологическими потомками автохтонного населения территории современной Армении, а Айраратская долина — центром армянской культуры и исторической армянской государственности (III—II вв. до н. э.)[2][3][4]. Именно здесь находились столицы Великой Армении — Армавир, Ервандашат, Арташат, Вагаршапат (также являвшийся религиозным центром), Двин (с конца V до начала X века — духовный центр), а также Ани — столица средневековой Багратидской Армении. Эти города были центрами развития древнеармянской культуры. Восточная Армения — Араратская долина с прилегающими к ней горными областями (Лори, Тавуш, Зангезур и др.) — была центром формирования армянского народа, чему способствовало её культурное и языковое единство[5].
После первого раздела Армении между Римской империей и государством Сасанидов (387 год н. э.) часть исторической Армении, расположенная к западу от Евфрата, была присоединена к Римской империи. Приблизительно три четверти территории Армянского царства (провинции Айрарат, Сюник, Васпуракан, Туруберан, Мокк, Тайк, часть Гугарка) образовали вассальную область под владычеством Сасанидов. В этот период и позднее имели место миграции значительного числа армян в византийскую Малую Азию, Константинополь и европейскую часть Византийской империи.
О присутствии армян на территории Римской империи было известно уже в начале I века н. э. В IV—V веках армянские общины появились во многих областях и городах империи[6]. В 571 году, спасаясь от преследований в государстве Сасанидов, множество армян во главе с Варданом Мамиконяном нашли убежище в византийской Малой Азии и, в частности, в городе Пергаме, где они образовали крупную колонию[7].
В 591 году византийский император Маврикий, одержав победу над персами, присоединил к империи большую часть оставшейся территории Армении, продвинув её границы до самого озера Ван. С конца VI века Армения фактически стала вассальным от Византии государством.