История Крита
Отпечатки 29 следов ног из Трахилоса (Trachilos) возрастом 5,7 млн лет принадлежат раннему гоминиду, несколько более примитивному, чем те гоминиды, что оставили следы в танзанийском Лаэтоли (Laetoli) ок. 3,6 млн л. н. В отличие от ардипитека, у этих следов, как и у человека, большой палец прижат, а не отставлен в сторону, как у шимпанзе[1]. Возможно, следы принадлежат грекопитеку[2][3]. Стопа была короче, чем у австралопитека. По уточнённым данным, возраст следов составляет 6,05 млн лет назад[4].
Найденные на Крите ашельские орудия древнего человека позволяют сделать предположение, что более 130 тыс. лет назад остров заселяли неандертальцы[5].
При раскопках на юге Крита (Этокремнос) было обнаружено поселение возрастом 11 — 13 тысяч лет[6]. Около 7 тыс. лет до н. э. были созданы первые поселения, жители которых занимались сельским хозяйством и разведением скота. Жили эти поселенцы в каменных домах, реже в пещерах. В пещерах Илифииас (Ειλειθυίας), Стравомити (Στραβομύτη), Эллиноспилио (Ελληνοσπήλαιο) были найдены оружие, инструменты, гончарные изделия, ножи из камня и кости, а также религиозные предметы, посвящённые богине плодородия.
Около 3000 г. до н. э. на остров проникают носители культуры, родственной западноанатолийским. Этот период отмечен появлением характерных лощёных сосудов с носиком, а также бурным развитием местных технологий (в частности, металлургии).
Вместе с широким распространением меди растёт и население Крита. В 2000 году до н. э. начинаются первые коммерческие контакты с соседними регионами: Кикладами, Малой Азией и Египтом. Критские изделия начинают распространяться по всему Средиземноморью. В то же время, вплоть до микенского периода контакты с материковой Грецией минимальны. Воспользовавшись ключевым географическим положением, критяне заложили основу для будущей Минойской цивилизации.
Первые городские центры Крита сформировались ко второму тысячелетию до нашей эры вокруг дворцов местных архонтов (царей), расположенных в центре сельских общин, процветавших благодаря прибыльному сельскому хозяйству. Подобного рода социальные организации существовали в течение 600—700 лет, во времена Минойской цивилизации. Благодаря бурному развитию сельского хозяйства Крит становится одним из самых богатых регионов Средиземноморья.
