История почты и почтовых марок Латвии охватывает периоды, соответствующие почтовым системам государств, в составе которых находилась территория современной Латвии (Швеция, Российская империя, СССР), и периоды независимости Латвии (1918—1940) и современной Латвийской Республики (с 1991).
В XIII веке Лифляндия входила в зону действия почты Тевтонского и Ливонского орденов и Союза Ганзейских городов. Однако эти организации использовали почту только для своих нужд[1].
Тевтонский орден, в состав которого входил правящий в Лифляндии Ливонский орден, организовал в 1276 году специальную письменную службу для управления своими владениями. С находившимися в Лифляндии орденскими учреждениями связь поддерживалась через комтурство Мемель (ныне Клайпеда). Отсюда письма, адресованные в Лифляндию, отсылались курьерами или оказией. По некоторым данным, Ливонский орден в 1340 году открыл между своими орденскими замками такую же службу. Письма доставлялись от замка к замку по эстафетному принципу. Ливонский орден, как и Тевтонский, возлагал обязанности курьеров на крестьян, живущих у главных дорог[2].
До 1632 года почтовое сообщение в Лифляндии использовали только должностные лица для нужд управления королевством. В 1632 году почтмейстером Видземе (Лифляндии) и Пруссии был назначен рижский купец Якоб Беккер (Jacob Becker). Он нёс ответственность за почтовую линию Або — Рига — Данциг и имел право назначать и увольнять всех почтовых служащих. В том же году Беккер организовал в Риге регулярную общедоступную почту, которой пользовались купцы и прочие горожане. На ней принимались письма в Ревель и в города Западной Европы. Было опубликовано «почтовое распоряжение», в котором сообщалось:
В известном королевском городе Риге, в Лифляндии, регулярно, в определённые дни и часы, почта отправляема и доставляема обратно.
Первоначально почта была частным предприятием Беккера. Он принимал плату за почтовые отправления, из неё покрывал расходы и получал определённую прибыль. Кроме того, почта получала ежегодные дотации от рижского магистрата и губернатора Видземе[1][5].