Каракору́м (монг. Хархорум?, ᠬᠠᠷᠠᠬᠣᠷᠣᠮ?) — столица Монгольской империи в 1235—1260 годах. В настоящее время — город, центр сомона Хархорин аймака Уверхангай Монголии.
Название города традиционно связывают с монгольским[1] термином «хара курэм» (монг. хар хүрэм) — чёрные камни[1][2][3]. Среди иных трактовок «чёрные стены»[3], «двадцать юрт» (монг. хорин гэр)[2], «чёрная запретная крепость» (хара хорин), «чёрные обломки» (хара хорум), «чёрный замок» (хара кэрэм), «место, о котором запрещено говорить» или «место, куда запрещено ступать ногой» (кор или кол хорин)[1].
Название Каракорума в китайских источниках передаётся как «Хэ-ла хэ-линь». В европейской литературе название «Каракорум» в впервые зарегистрировано как «Кара-корон» в 1246 году[1].
С древних времён в окрестностях будущего города последовательно расселялись хунну, тюрки, найманы и кереиты[4].
Датой основания города считается 1220 год, когда ставка Чингис-хана была перенесена на берега Орхона. Резиденция хана располагалась, вероятно, у горы Малахитэ, на городище Тахай-балгас, где в XII веке находилась ставка кереитского хана. В. В. Бартольд считал, что город был основан Угэдэем в 1229 году и первоначально назывался Ордубалык[5]. Застройка территории началась не ранее воцарения Угэдэя (1229), который был убеждён советниками в необходимости стационарной столицы. В его правление и сложилось представление о том, что Каракорум — центр монгольского государства. Угэдэй построил дворец, названный «Дворцом десяти тысяч лет благоденствия» (монг. Түмэн амгалант; кит. трад. 万年宫, палл. Ваньнянгун). Младших чингизидов обязали также построить здесь по дворцу. В 1234 году как дворцы, так и кварталы оружейников за пределами Тахай-балгаса были обнесены крепостной стеной. Каракорум был главным лагерем, где хан оставлял семью на время своих походов, и центром производства вооружений и оснащения войск.
Во времена правления великих монгольских ханов Угэдэя, Гуюка и Мункэ в Каракорум приезжали в знак покорности и почитания государи ближних и дальних стран, включая русских князей, в том числе и великий князь владимиро-суздальский Ярослав Всеволодович — отец Александра Невского, в том числе и сам Александр. Здесь решались вопросы о престолонаследии, здесь принимались решения о новых завоевательных походах, приводившие в движение миллионы людей и переворачивающие их судьбы; сюда с надеждой на влияние устремлялись эмиссары мусульманской, буддийской, христианской и других конфессий. Сведения о Каракоруме содержатся в китайских летописях и записках европейских путешественников XIII века: Плано Карпини, Марко Поло и де Рубрука.