Каратауский ванадиевый бассейн (каз. Қаратау ванадийлі алабы) — группа месторождений ванадия, расположенная на территории Туркестанской и Кызылординской[1] областей Казахстана, в северо-западной части Каратауского хребта.
Восточную границу Каратауского ванадиевого бассейна образует река Аксумбе, северо-западную — возвышенность Кос-Шокы, северо-восточную — предгорья хребта Каратау, юго-западную — исток реки Баласаускандык и притоки рек Аксумбе и Базар-Сай[2].
Руды бассейна сформировались в кремний-ванадиевой формации кембрийского геологического периода. Складчатость ванадиевых горизонтов, имеющих устойчивую толщину, и их подверженность различным метаморфным изменениям указывают на то, что ванадиевые месторождения образовались в одно время с осадочными горными породам. В слое ванадиевой руды, растянувшемся на 100 км, расположены крупные месторождения Баласаускандык (Бала-Саускандык[3]) и Корамсак (Курумсак[4]), а также мелкие месторождения Талдык, Верхний Ран, Косколь-Жанжек[5].
Месторождение Баласаускандык, в отличие от основной части рудного бассейна, расположено в Чиилийском районе Кызылординской области (в 15 км. к востоку от села Аксумбе)[1]. Месторождение составлено ванадиевыми связками, различающимися по глубине и масштабности. Благодаря поочерёдному расположению синклинальных и антиклинальных слоёв ванадиевые связки по крыльям слоя выходят на поверхность земли 14 раз. Крылья слоёв — резко наклонные: к юго-западу на 50—85°, к северо-востоку на 80—81°. Занимаемая площадь отличается обилием развитых трещин[5].
Корамсакское месторождение является прямым юго-восточным продолжением Баласаускандыкского. Его территория также характеризуется трещинами. Корамсак приурочен к пяти сильно изрезанным синклиналям, разделённым антиклинальными слоями. Слои растянуты в северо-западном направлении. Крылья имеют наклон в 70—80°. В свите нижнего кембрия, состоящего из кремниевых, угольно-кремниевых, глинисто-угольно-кремниевых, глинисто-серицитных каменных плит, отмечается большое содержание ванадия. Месторождение составлено горизонтальными связками ванадиевой руды толщиной 0,2 — 3 м и небольшими слоямии[5].
В начальных рудах содержится антраксолит, роскоэлит, сульванит, в заржавевших рудах — фольбортит (узбекит), хьюэттит, коловратит, корамсакит. Содержание оксида ванадия(V) в руде — около 0,96—1,0 %. В качестве примесей присутствуют медь (0,03 %), свинец (0,001 %), цинк (0,5 %), серебро, молибден, никель, кобальт и другие элементы[5], в том числе редкоземельные, приуроченные к фосфоритовым включениям[6].