Карта мира — географическая карта, на которой изображён земной шар целиком. Карты мира составляют отдельную категорию карт в связи с проблемой проекции поверхности геоида на плоскость с минимальным искажением. Хотя эта проблема стоит для любой карты, на карте мира искажения при проецировании наиболее сильны. Для представления карт мира было разработано множество методов картографических проекций, которые решают разнообразные технические и эстетические цели[1].
Наиболее часто используются политическая и физическая карта мира, также широко распространены тематические карты мира: тектоническая, климатические, геологическая, почвенная, растительности, зоогеографическая и другие.
Все карты мира основаны на одной из нескольких картографических проекций, то есть методов изображения глобуса на плоскости. Все проекции каким-то образом искажают географические особенности, расстояния и направления. Различные картографические проекции, которые были разработаны, обеспечивают разные способы балансировки точности и неизбежных искажений, присущих созданию карт мира.
Пожалуй, самой известной проекцией является проекция Меркатора, изначально созданная как морская карта.
Известные ранние карты мира, создававшиеся начиная с периода железного века до эпохи Великих географических открытий обычно включали информацию о местах, которые были известны авторам, а также философские и эстетические элементы. Эти карты часто сильно отличалась от современных, являясь одним из средств, с помощью которых учёные распространяли свои идеи и передавали их будущим поколениям[2].
Древнегреческий философ Аноксимандр Милетский считается одним из первых авторов карты мира, которая до нас не дошла, но частично восстановлена по описаниям древних авторов, в том числе Гекатеем)[3][4].