Карл Иога́нн Ка́утский (нем. Karl Kautsky; 16 октября 1854[1][2][…], Прага, Земли Чешской короны[3][4][…] — 17 октября 1938[3][1][…], Амстердам[3][5][…]) — немецкий экономист, историк, публицист и социал-демократический политик. Теоретик марксизма, редактор четвёртого тома «Капитала» К. Маркса. Муж Луизы Роншпергер, отец Бенедикта Каутского.
Родом из пражской театральной семьи: отец Ян Вацлав Каутский (чех по происхождению) был театральным художником, а мать — австрийка Минна Яйх — писательницей и актрисой. В 1863 г. семья переехала в Вену. Учился в престижной гимназии Мелька и Венской академической гимназии. С 1874 по 1879 год учился в Венском университете, где изучал историю, философию, экономические и юридические науки.
Во время франко-прусской войны 1870—1871 годов первоначально выступал в поддержку Франции против Пруссии, однако с началом восстания Парижской коммуны его симпатии сместились в сторону коммунаров. На формирование его взглядов также повлияла активная переписка и личное общение с многими видными интеллектуалами его времени, в том числе Ч. Дарвином, Э. Геккелем, Дж. С. Миллем и М. Бухнером (нем. Max Buchner).
В 1875 году вступил в ряды Социал-демократической рабочей партии Австрии; первоначально был близок лассальянству.
В 1880 году переехал в Цюрих, где познакомился с Э. Бернштейном, стал сотрудничать в периодических изданиях и приступил к изучению трудов Маркса и Энгельса; его личное знакомство с ними состоялось в 1881 в Лондоне, где Каутский провёл несколько месяцев. Вскоре Каутский стал редактором первого теоретического журнала рабочей партии «Die Neue Zeit», первый номер которого вышел в январе 1883 года. На посту главного редактора «Die Neue Zeit», который в то время был основным марксистским журналом в мире (с 1901 года журнал стал официальным теоретическим органом СДПГ), Каутский оставался в течение 35 лет, до 1917 года[6].
В 1885 году переехал в Лондон, где тесно сотрудничал с Ф. Энгельсом. После отмены Исключительного закона против социалистов в 1890 году вернулся в Германию: до 1897 году проживал в Штутгарте, а затем в Берлине.