Кербела́[1] (араб. كربلاء, Карбала[2]) — город в Ираке, в 100 км на юго-запад от Багдада. Административный центр мухафазы (провинции) Кербела.
Шииты считают Кербелу одним из своих самых священных городов после Мекки, Медины, Иерусалима и Эн-Наджафа, потому что здесь в 680 году в ходе Кербельской битвы солдатами Язида ибн Муавии был обезглавлен имам Хусейн, сын Али и внук пророка Мухаммеда[3][4][5][6].
Существует несколько теорий происхождения названия Кербела. Географ Якут аль-Хамави высказал предположение, что название города восходит к арабскому karbalah — «мягкая земля»[7]. Согласно другой версии, название города происходит от арамейского слова Kora, что означает место для производства кирпича для располагавшегося поблизости Вавилона (Babil), следовательно, Karbabil было сокращением от Kora Babil. Шииты верят, что архангел Джибриль (Гавриил) рассказал истинный смысл названия Кербела Мухаммеду: «земля, на которой будет много мук (Karb) и страданий (Bala)»[8]. Наконец, согласно ещё одной теории, Кербела происходит от арамейского слова כַרְבָלָא / ܟܪܒܠܐ [krblh | karbālā], которое в свою очередь происходит от аккадского слова karballatu — тип головного убора, а также петушиный гребень.
Кербела имеет жаркий пустынный климат, с чрезвычайно жарким, сухим летом и прохладной зимой. Почти все годовые осадки выпадают в период с ноября по апрель.
Кербела известна как место битвы, произошедшей на месте современного города 9 октября 680 года (10 мухаррама 61 года хиджры). Имам Хусейн ибн Али и его брат Аббас, погибшие в битве, были похоронены здесь в месте, позже известном как Mashhad Al-Hussein — Могила Хусейна. Сама битва произошла в результате отказа Хусейна признать Язида ибн Муавию халифом. Губернатор Куфы Убайдуллах ибн Зияд послал тысячи всадников против имама Хусейна, когда тот двинулся на Куфу. 10 мухаррама имам Хусейн повёл свои войска в бой вместе с братом Аббасом. Имам пал в битве, а его последователи, в том числе сыновья Али аль-Акбар и Али аль-Асгар и племянники Касим, Аун и Мухаммед, были замучены[10].
В 63 году хиджры (682 год) Язид ибн Муавия выпустил выживших членов семьи имама Хусейна из тюрьмы. На их пути к Мекке они остановились на месте битвы. Считается, что город вырос у могилы Хусейна в целях удовлетворения потребностей паломников.