Кере́и (каз. Керей) — одно из шести племён (аргын, керей, кыпшак, найман, уак, конырат) Среднего Жуза казахов. Кереи в Казахстане состоят из двух крупных родов — абак и ашамайлы[1].
В исторической литературе господствует мнение, что казахское племя керей происходит от кереитов Ван-хана, живших в Монголии в XIII веке и воевавших с Чингисханом. Большинство исследователей склонялись к этой точке зрения. В свою очередь, Г. Е. Грумм-Гржимайло поставил под сомнение этническую связь кереев и кереитов, указав на то, что китайские письменные источники для написания этих двух этнонимов используют абсолютно разные иероглифы[1].
Кереи делятся на два подрода: абак и ашамайлы. Представители рода абак первоначально расселялись в основном в Китае, Монголии и окрестностях Семипалатинска, представители ашамайлы — на севере и востоке современного Казахстана[2].
1. Н. Э. Масанов приводил легенду, записанную Н. Коншиным о том, что кереи происходят от двух братьев — Сыбана и Кара-бия, У Кара-бия было 4 сына: Балтаба, Кочубе, Тарычи, Танычи и дочь, на которой был женат Абак, выходец из Старшего Жуза. Потомство Сыбана и Кара-бия называется ашамайлы-керей, а потомки Абака — абак-кереи[3].
2. Согласно З. Садибекову сыновьями Ашамайлы были Шибай и Кара-би. Дочь Караби вышла замуж за Абак батыра из рода Уйсун, а детьми Шибая были Танан, Сыбан, Сакалкерей, Таз, Сагындык-керей. Детьми Танаша были Кошебе, Балта, Тарышы[4].
Несмотря на различия в генеалогиях, по этим двум вариантам шежире есть единая точка зрения о том, что Абак не являлся кровным родственником ашамайлы-кереям и был связан с ними посредством своей жены[1].