Кле́вер (лат. Trifólium) — род растений семейства Бобовые (Fabaceae), подсемейства Мотыльковые (Faboideae). Включает около 400 видов[2]. Наиболее распространён в Северном полушарии; встречается в Южной Америке и Африке. Важная сельскохозяйственная культура (медонос, кормовое растение, сидерат).
Латинское название рода происходит от tres — «три» и folium — «лист», дословно означая «трилистник»[3]. Русское название, впервые встречающееся в Травнике Николая Любчанина (1534), было заимствовано в XVI веке из немецкого языка[4]. Некоторые виды клевера также называют «кашкой»[5][6].
Стебель цилиндрической формы, восходящий или прямой, реже простёртый, иногда древеснеющий в основании[8][9][3].
Листья в основном тройчатые, реже пятерные; у некоторых видов пальчаторассечённые. Прилистники обычно срастаются с черешком листа[8][10].
Цветки у разных видов красные, розовые, белые, жёлтые, реже — неодноцветные. Цветки небольшие или даже мелкие, собранные у большинства в виде головок, нередко прикрытых, особенно в начале, верхним или двумя верхними листьями, образующими род поволоки. Расположение цветов зонтиками, кистью или поодиночке редко. Цветок построен по типу мотыльковых, из десяти тычинок девять срастаются нитями, а одна остаётся свободной. Завязь короткая, содержит от двух до восьми семяпочек[8][10][9].
После отцветания венчик высыхает, но не опадает и окутывает маленький плод — боб, кожистый или перепончатый, содержащий одно или два семени, редко больше. Этот боб поздно вскрывается, иногда и вовсе остаётся невскрытым. Мелкие семена почти шаровидны или несколько удлинены[10][8][9].