Конто́ра[1] (фр. comptoir, от compte — счёт) — место заведывающее счётными и хозяйственными делами[1], в Российской империи и СССР[2] название некоторых административных (почтово-телеграфные конторы и другие) и торгово-промышленных учреждений (конторы Государственного банка, конторы фабрик и заводов)[3].
Работник (писарь и счётчик) конторы — конторщик[1]. В Англии конторщик, исполняющий письменные работы в адвокатских, нотариальных и других конторах — клерк[4].
Первоначально контора — комната для письмоводства купца, затем отделения, открываемые купцами или торговыми компаниями в других странах[3].
В России слово вошло в употребление при Петре I, первоначально для обозначения правительственных установлений (учреждений), которые являлись подразделениями и отделениями других центральных учреждений. Так, некоторые петровские коллегии имели конторы (одна называлась штатс-конторой)[3].
Конторы Государственного банка России в XIX веке заведовались управляющими и директорами, от 2-х до 4-х, и находились под непосредственным начальством правления банка, которому они представляли недельные, месячные и годовые ведомости о своих оборотах. Конторы были учреждены в 1860 году в Москве, Архангельске, Одессе, Риге, Киеве, Екатеринбурге и Харькове, в 1862 году в Ростове-на-Дону[10].
Конторам Государственного банка предоставлялось производство или всех, или только некоторых из поименованных в уставе операций, сообразно с потребностями местной промышленности и торговли и по усмотрению правления банка и министра финансов. В виде временной меры 11 декабря 1885 года конторам и отделениям было разрешено выдавать сахарозаводчикам ссуды под залог сахара на основании особых правил. В 1886 году (18 марта) архангельской конторе было разрешено выдавать ссуды недостаточным рыбопромышленникам за счёт государственного казначейства под обеспечение имущества артели и личного имущества участников, ответственных круговой порукой[10]. В начале 1917 года в состав Государственного банка входили 11 контор.