Влади́мир Галактио́нович Короле́нко (15 [27] июля 1853, Житомир — 25 декабря 1921, Полтава) — русский писатель, журналист, прозаик и редактор, общественный деятель. Почётный академик Императорской Академии наук по разряду изящной словесности (1900—1902, с 1918).
Известный публицист, заслуживший признание своей правозащитной деятельностью как в годы царской власти, так и в период Гражданской войны и советской власти. Короленко был связан с революционным движением, за что неоднократно подвергался арестам и ссылкам. Значительная часть литературных произведений писателя навеяна впечатлениями о проведённом в Житомире детстве и ссылкой в Сибирь.
Короленко родился в Житомире в семье уездного судьи. Согласно семейному преданию, дед писателя, Афанасий Яковлевич (ок. 1787 — ок. 1857[3]), происходил из казацкого рода, восходившего к миргородскому казачьему полковнику Ивану Королю[4]:5—6; сестра деда Екатерина Короленко — бабушка академика Вернадского.
Отец писателя, суровый и замкнутый и вместе с тем неподкупный и справедливый, Галактион Афанасьевич Короленко (1810—1868), имевший на 1858 год чин коллежского асессора и служивший житомирским уездным судьёй[5], оказал огромное влияние на формирование мировоззрения сына. Впоследствии образ отца был запечатлён писателем в его знаменитой повести «В дурном обществе». Мать писателя, Эвелина Иосифовна (в девичестве Скуревич; 1833—1903[6]), была полькой, и польский язык был в детстве для Владимира родным[7][8].
У Короленко был старший брат Юлиан (1851—1904), младший — Илларион (1854—1915) и две младшие сестры — Мария (в замужестве Лошкарёва; 1856—1917) и Эвелина (в замужестве Никитина; 1861—1905)[6]. Третья сестра, Александра Галактионовна Короленко, умерла 7 мая 1867 года в возрасте 1 года и 10 месяцев. Похоронена в Ровно.
Владимир Короленко начал учёбу в польском пансионе Рыхлинского, затем учился в Житомирской гимназии, а после того как отец был переведён по службе в Ровно, продолжил среднее образование в Ровенском реальном училище, окончив его уже после смерти отца. В 1871 году поступил в Петербургский технологический институт, но из-за материальных трудностей вынужден был его покинуть и перейти в 1874 году на стипендию в Петровскую земледельческую академию в Москве.