Кошкообразные[1][2], или кошкоподобные[3], или котообразные[источник не указан 551 день], (лат. Feliformia), — один из двух подотрядов плацентарных млекопитающих из отряда хищных (Carnivora)[4].
Во второй половине XX века практически общепринятым было подразделение кошкообразных на 3 современных семейства: Felidae, Viverridae и Hyaenidae (по-русски: кошачьи, виверровые, гиеновые[5])[6], принятое в предложенной Дж. Г. Симпсоном в 1945 году классификации млекопитающих[7]. В ходе молекулярно-филогенетических исследований, развернувшихся на рубеже XX—XXI веков, было показано, что семейство виверровых в его традиционном объёме является парафилетической группой, и из его состава были выделены семейства Nandiniidae (с единственным видом Nandinia binotata — базальная группа кошкообразных), Prionodontidae (с единственным родом Prionodon, оказавшееся сестринской группой для Felidae[8]), мангустовые и мадагаскарские виверры[9][10].
Всего кошкообразных более 1 млрд особей. Кроме этого, к кошкообразным относятся вымершие семейства Nimravidae, Stenoplesictidae, Barbourofelidae и Percrocutidae[12].
Ещё в 1869 году У. Флауэр выделил среди наземных хищных надсемейство Aeluroidea, примерно соответствовавшее современному таксону Feliformia[13]. Название надсемейства в различных системах хищных неоднократно менялось. В 1931 году Дж. Г. Симпсон переименовал его в Feloidea; наряду с надсемействами Miacoidea (исключительно вымершие виды) и Canoidea оно составляло подотряд фиссипедий (Fissipedia) — наземных хищных (сам Симпсон, впрочем, отстаивал для него написание Fissipeda[14]), а водные хищные (ластоногие) выделялись в отдельный подотряд Pinnipedia. Такая классификация получила широкое распространение[15][16][17].
В 1976 году Р. Тедфорд отбросил деление Carnivora на Fissipedia и Pinnipedia и поднял ранг Canoidea и Feloidea до ранга подотряда, переименовав их соответственно в Caniformia и Feliformia (по-русски: собакообразные и кошкообразные[1]), причём все семейства ластоногих он отнёс к Caniformia. При выборе названий подотрядов Тедфорд следовал М. Крецою, предложившему в 1945 году их как названия двух отрядов (которые должны были заменить единый отряд Carnivora)[18][19]. Деление хищных на подотряды Caniformia и Feliformia было поддержано в 1982 году Дж. Флинном и Г. Гальяно, после чего получило признание[20][21].