В ходе вторжения на Украину в 2022 году атаки на сельскохозяйственную инфраструктуру, захват ферм и кража зерна и другой продукции приобрели системный характер. Фермеров, оставшихся на оккупированных территориях, вынуждали продавать свой урожай по заниженным ценам, чтобы сохранить хозяйство. По оценке агентства Bloomberg, из урожая 2021 года были украдены или уничтожены 4,04 млн тонн зерна и семян подсолнечника стоимостью 1,9 млрд долларов[1][2][3].
Контрабанда украинского зерна идёт через Крым в Турцию, Сирию, Ливан, Ливию, Саудовскую Аравию и т. д. Журналисты отследили десятки кораблей, задействованных в незаконном вывозе зерна. Чтобы скрыть источник груза, Россия прибегает к «отмыванию» зерна: погрузка производится в море без захода в порт, украинское зерно перемешивается с грузами из других источников, сухогрузы отключают транспондеры, чтобы скрыть свои перемещения[1][2][3][4][5].
Украина — один из крупнейших мировых поставщиков зерна, её прибыльная сельскохозяйственная отрасль была важной частью национальной экономики. К 2022 году на неё приходилось около 11 % ВВП, она создавала около 1 млн рабочих мест и приносила стране 41 % экспортной выручки[6]. В ходе вторжения в 2022 году российские военные целенаправленно наносили удары по аграрной инфраструктуре, уничтожали поля, склады, нарушали логистику (например, в Киевской области с целью лишить украинскую столицу поставок продовольствия)[7][8][9]. На оккупированных территориях Украины фермеры становились жертвами рейдерских захватов, были вынуждены продавать свою продукцию по заниженным ценам или отдавать прибыль российским военным, силовикам или пророссийским прокси[2][10].
О краже, «отмывании» и перепродаже украинского зерна с оккупированных территорий под видом российского с 2014 года рассказывал BBC[3]. Фактический отъём собственности на основании предписаний оккупационных властей, создающих видимость легальных процедур, также схож с масштабным переделом собственности, который последовал за аннексией Крыма[11]. Тогда всего за год около 4000 предпринимателей из разных отраслей пострадали от рейдерских захватов, которые осуществляли нерегулярные вооружённые силы, подчинённые назначенным Россией властям. Правовой базой для изъятия имущества служил спешно принятый закон о национализации. Нарушения российских законов признавал даже замминистра России по делам Крыма, однако правоохранительные органы игнорировали жалобы из региона[12][13].