Красный огненный муравей[1][2][3][4], Муравей огненный импортный красный[5] (лат. Solenopsis invicta, англ. Red imported fire ant, RIFA) — один из самых опасных в мире инвазивных видов муравьёв, обладающий сильным ядом, который они впрыскивают в кожу с помощью жала из железы находящейся в задней части брюшка. Для людей их ужаления очень болезненны и могут быть смертельно опасными для лиц, страдающих от аллергии. Кроме того, вторжение этих муравьев на новые территории часто приводит к существенному ущербу для местной природы и экономическим потерям. Относится к группе огненных муравьёв[6].
Исторический ареал огненных муравьёв находится в центральных районах Южной Америки. В 1930-е годы их колонии в ходе морских перевозок были случайно завезены в США. Непреднамеренная интродукция произошла через морской порт Мобил (Алабама) в штате Алабама[7][8], где торговые суда из Бразилии вставали в доки для выгрузки контейнеров, некоторые из которых оказались заражены муравьями. Начав своё вторжение с Алабамы, огненные муравьи заселили практически все южные штаты США от Техаса до Мэриленда, а также северо-восточные районы Мексики. В своей новой области расселения они начали оказывать существенное негативное влияние на местную природу и стали причиной значительных экономических потерь[9][10][11][12]. С 1990-х годов их отмечают в Калифорнии (на западе США) и в Нью-Мексико (на юго-западе США), куда они попали, возможно, через суда, заходившие в порты Калифорнии[6].
Схожими путями эти муравьи случайно были завезены в Старый Свет, в Австралию в 2001 году[13] и Новую Зеландию[9].
В сентябре 2004 года красные огненные муравьи зафиксированы на острове Тайвань, где ещё с десяток лет назад появился другой огненный муравей — Solenopsis geminata. После сообщений об опасных последствиях ужаления муравьями жителях острова была предпринята массовая кампания по уничтожению нового инвазивного вида. Однако её эффективность оказалась ограниченной, и в итоге муравьи обосновались также и здесь. В Китае интродукция огненных муравьёв официально была признана в январе 2005 года, хотя сообщения в прессе появлялись ещё с середины 2004 года (газеты Гонконга, включая Appledaily, Mingpao, Hong Kong Economic Times, Singtao и Takungpao). Указывались Шэньчжэнь и Учуань в Чжаньцзяне в провинции Гуандун, а также Гонконг[14].
В июле 2005 года колония огненных муравьёв впервые была отмечена в городе Манила и в Кавите (Филиппины). В 2007 году их нашли уже в Бикольском регионе[9].
За последние полвека было создано несколько специализированных лабораторий и центров по исследованию огненных муравьёв, защищено около 100 диссертаций по темам, непосредственно связанным с этим опасным инвазивным видом, опубликовано более 3000 статей только по одному этому виду муравьёв[15].