Крофтс, Фримен Уиллс


Фримен Уиллс Крофтс (англ. Freeman Wills Crofts,1 июня 1879, Дублин — 11 апреля 1957, Уорсинг) — англо-ирландский детективный писатель. Его произведения с главным героем инспектором полиции Френчем отличаются вниманием к деталям расследования.

Крофтс родился в доме по адресу 26 Waterloo Road, Дублин, Ирландия. Его отец, которого также звали Фримен Уиллс Крофтс, был хирургом-лейтенантом в Военной медицинской службе, но он умер от лихорадки в Гондурасе до рождения молодого Фримена Уиллса Крофтса. Мать писателя, урожденная Селия Фрэнсис Уайз, снова вышла замуж за достопочтенного Джонатана Хардинга, викария Гилфорда, графство Даун, и архидиакона Дромора, и Крофтс был воспитан в доме викария Гилфорда. Он учился в Методистском колледже и колледже Кэмпбелла в Белфасте.

В 1896 году, в возрасте семнадцати лет, Крофтс стал учеником своего дяди по матери, Беркли Дина Уайза , который был главным инженером железной дороги Белфаста и северных графств. В 1899 году Крофтс был назначен младшим помощником по строительству Лондондерри и Страбейна, расширения Донегальской железной дороги. В 1900 году он стал окружным инженером в Колрейне для Комитета северных графств L. M. S. с зарплатой в 100 фунтов стерлингов. В 1922 году Крофтс был повышен до главного помощника инженера железной дороги, базирующейся в Белфасте. Он жил в Grianon в Джорданстауне, тихой деревушке милях в шести к северу от Белфаста, где Крофтсу было удобно каждый день ездить на поезде в контору железной дороги на Йорк-Роуд. Один из проектов, над которым он работал, был дизайн "Зеленого виадука" в Whiteabbey, недалеко от его дома в Джорданстауне. Это был значительный 10-ти арочный железобетонный виадук, утвержденный в 1927 году и завершенный в 1934 году. На нем была проложена новая кольцевая линия, которая исключала необходимость в обратном движении поездов между Белфастом и северо-западом в Гринсленде. Крофт продолжал свою инженерную карьеру до 1929 года. В своем последнем задании в качестве инженера он был поручен правительством Северной Ирландии возглавить расследование по дренажной схеме Банна и Лох-Неа.

В 1919 году, во время отсутствия на работе из-за продолжительной болезни, Крофтс написал свой первый роман, «Смертельный груз» (1920). В течение тридцати лет Крофтс продолжал писать и почти каждый год выпускал по книге, а также рассказы и пьесы.

Его лучше всего помнят за его любимого детектива, инспектора Джозефа Френча, который был представлен пятой книге Крофтса, «Самое запутанное дело инспектора Френча» (1924).

В 1929 году он бросил железнодорожную инженерную карьеру и стал писателем. Он поселился в деревне Блэкхит, недалеко от Гилфорда, в графстве Суррей. Многие из его историй имеют железнодорожную тему, и его особый интерес к очевидно нерушимому алиби часто фокусировался на тонкостях железнодорожных расписаний. В конце своей жизни он и его жена переехали в Уортинг, Суссекс в 1953 году, где они жили до его смерти в 1957 году, в котором была опубликована его последняя книга.