Па́вел Васи́льевич Ку́кольник (24 июня (5 июля) 1795, Замосць, Габсбургская монархия — 3 (15) сентября 1884, Вильно, Российская империя) — русский историк, поэт, педагог, литератор, драматург. Сын профессора В. Г. Кукольника; старший брат Нестора и Платона Кукольников.
Сын польки-католички и русина[1][2] из польского города Замостье, где он родился 24 июня (5 июля) 1795 года, находившемся в то время в Австрии, переехал с родителями в Россию, когда его отец Василий Григорьевич был приглашён в 1804 году профессором физики в открытый в Санкт-Петербурге Главный педагогический институт.
Службу начал с 1810 года канцеляристом в 1-м департаменте римско-католической коллегии, затем перешёл в департамент государственных имуществ, потом в почтовый департамент, наконец, вновь определился в министерство государственных имуществ переводчиком. В 1815 году защитил диссертацию «О влиянии римского права на всероссийское» на звание доктора права в Полоцкой иезуитской академии, ближайшем к Петербургу заведении, где присваивались учёные степени. Вероятно, под впечатлением трагической гибели отца в 1821 году принял крещение по православному обряду.
Перевод «Сокращённой всеобщей истории» французского историка и государственного деятеля Луи Филиппа де Сегюра (изданный в Петербурге в 5 томах, 1818—1820) обратил на Кукольника благосклонное внимание влиятельных кругов.
В декабре 1824 года по рекомендации попечителя Виленского университета влиятельного сенатора Н. Н. Новосильцева, он был назначен министром просвещения А. С. Шишковым в Виленский университет профессором всеобщей истории и статистики. В первый же учебный год стал секретарём совета университета и членом двух временных комитетов. Тогда же женился на Юлии Алексеевне Пузыревской (18.05.1803—15.01.1872; умерла в Вильно от «атрофии печени»[3]), дочери помещика Ковенской губернии. Ей, после многих лет совместной жизни, Кукольник написал трогательное посвящение на трагедии в стихах «Гуниад»: «Любезнейшей и неизменной моей сопутнице в земном странствии, другу в счастии и горе Юлии Алексеевне Кукольник. Усерднейшее приношение преданного и благодарного мужа».
Административные должности в университете занимал его брат Платон Кукольник. У них поселился по окончании Нежинского лицея и брат Нестор, который в 1829—1831 преподавал в Виленской гимназии русскую словесность и издал на польском языке практический курс русской грамматики.