Культура Пара́кас — археологическая культура на побережье Перу, существовавшая в период примерно с 750 по 100 год до н. э. Носители культуры Паракас владели искусством ирригации и мелиорации.
Культура существовала на полуострове Паракас, согласно современному административному делению — в долинах Ика и Рио-Гранде-де-Наска[1].
Слово paracas с языка кечуа переводится как «дождь из песка» (para — дождь, aco — песок). Так жители образно описали грибовидный полуостров Паракас[2].
В основном, наши знания о жизни культуры Паракас основываются на раскопках крупного приморского некрополя, который впервые исследовал перуанский археолог Хулио Тельо в 1920-е годы. Некрополь в Уари-Кайян (Wari Kayan) состоял из множества крупных подземных погребальных камер, каждая из которых вмещала в среднем 40 мумий. Предполагается, что каждая камера принадлежала отдельной семье или клану и использовалась на протяжении многих поколений. Каждая мумия привязывалась верёвкой к своему месту и затем оборачивалась в несколько слоёв ткани, украшенной богатым орнаментом. Эти ткани славятся как одни из лучших образцов доколумбова искусства.
Обычно умерших хоронили в сидячем положении, с подтянутыми к груди коленями; тело стягивалось верёвками или заворачивалось в циновки. В мужские захоронения клали предметы рыбной ловли, в женские — веретена с пряслицами, куски тканей, мотки волос[1].
Археологи различают два основных периода в истории цивилизации Паракаса: более ранний «Паракас — пещеры» и более поздний «Паракас—Некрополь». В период становления испытала значительное влияние культуры Чавина, но в отличие от неё никогда за всю свою историю существования не охватывала большой территории[3].