Купол Капитолия США — купол, расположенный над Капитолием Соединённых Штатов Америки, который достигает 88 метров (288 футов) в высоту и 29 метров (96 футов) в диаметре[1].
Купол был спроектирован Томасом У. Уолтером, четвёртым архитектором Капитолия, и построен в 1855—1866 годах за 1 047 291 доллар[2]. Материалом купола служит не камень, а чугун, тщательно покрашенный, чтобы сделать его похожим на тот камень, из которого построено основное здание Капитолия. По сути это два купола, один внутри другого, общий вес которых 6 400 000 килограммов (14 000 000 фунтов)[3]. Железный купол был отлит в литейной Janes, Fowler, Kirtland & Company, принадлежавшей Эдриану Джейнсу в Бронксе, Нью-Йорк[4].
Возникновение первого купола связано с архитектурным конкурсом на здание Капитолия, спонсируемым госсекретарём Томасом Джефферсоном по просьбе президента Джорджа Вашингтона в 1792 году. Победитель конкурса, доктор Уильям Торнтон, предложил купол в своём изначальном проекте здания[5]. Наиболее явным источником вдохновения Торнтона был римский Пантеон с его неоклассическим куполом и связанным с ним портиком[6].
Преемник Торнтона, Бенджамин Генри Латроб, второй архитектор Капитолия, изменил внешний вид в плане Торнтона, добавив восьмигранный барабан, чтобы визуально отделить нижнюю часть купола от верхней части фронтона здания. Третий архитектор Капитолия, Чарльз Булфинч, изменил внешний профиль плана ещё больше, увеличив купол в высоту, что он позже объяснял настоянием президента и Конгресса[7].
В 1822 году Булфинч запросил денежные средства на строительство центрального корпуса здания, и президент Монро подписал ассигнования в размере 120 000 $. Сюда входило здание с двойным куполом: каменным, кирпичным и деревянным внутренним куполом высотой 29 метров над ротондой (соответствующей размерам Пантеона), и деревянным куполом снаружи, покрытым медью, поднимающимся до 43 метров. В вершине купола был окулюс 7,3 метра в ширину, который обеспечивал освещение ротонды этажом ниже. Булфинч завершил проект в 1823 году[8].
На протяжении более двух десятилетий зелёный медный купол Капитолия встречал посетителей в столице страны, до 1850 года. Из-за роста США и расширения и добавления новых штатов размер Конгресса США вырос соответственно и раздвинул границы возможностей Капитолия. Под руководством четвёртого архитектора Капитолия, Томаса У. Уолтера, были сделаны дополнительные пристройки на северном и южном крыльях здания. Над новым, более длинным зданием изначальный купол Булфинча выглядел эстетически неприглядным (к тому же его подвергали серьёзной критике и раньше). Конгресс, после лоббирования со стороны Уолтера и главного инженера Монтгомери К. Мейгса, принял постановление построить большой купол в 1855 году.