Курча́тов — город областного подчинения в Абайской области Казахстана. Расположен на левом берегу реки Иртыш, между городами Семей и Павлодар. Бывший центр закрытого в 1991 году Семипалатинского ядерного полигона. Назван в честь советского физика Игоря Курчатова, который бывал здесь в длительных рабочих командировках.
Город располагается в 45 километрах от опытного поля, на котором была испытана первая атомная и термоядерная бомбы СССР[4]. На испытание первой атомной бомбы приехал лично Л. П. Берия. В советское время город был закрытым со строжайшим пропускным режимом, обнесённым колючей проволокой по периметру, и обозначался на картах как тупиковая железнодорожная станция Конечная.
В 1990 году население города составляло свыше 20 тыс. человек. Жилой фонд города составлял 176056 м², из них 69500 м² для военнослужащих. В городе имелся молочный завод, хлебный завод, 8 дошкольных учреждений на 1150 мест, 3 школы на 3000 мест, военный госпиталь на 50 коек, медсанчасть, филиал швейной фабрики «Большевичка», ряд малых предприятий и кооперативов. На южной окраине города функционировал военный аэродром «Планктон» с грунтовой взлётно-посадочной полосой[5].
В начале 1990-х после распада СССР воинский контингент был сокращён и численность населения города уменьшилась более чем вдвое (с 20 до 8—9 тысяч человек). Инфраструктура города пришла в упадок: множество жилых домов было заброшено, солдатский городок (северо-западная часть города) полностью опустел, а его объекты, среди которых были примечательные архитектурные сооружения, распроданы и позже разрушены[6].
На базе Семипалатинского испытательного полигона указом первого президента Казахстана Нурсултана Назарбаева в 1991 году был создан Национальный ядерный центр Республики Казахстан (НЯЦ РК) со множеством его дочерних предприятий: Институт геофизических исследований (ИГИ), Институт ядерной физики (ИЯФ), Институт атомной энергии (ИАЭ) и множество других организаций, работающих на мирный атом и сотрудничество науки и бизнеса. Предприятие стало градообразующим[7].
В Курчатове строится Парк ядерных технологий (в соответствии с указом президента РК Нурсултана Назарбаева от 4 апреля 2003 года), который наладит производство высокотехнологичной продукции с использованием мирного атома. В него войдут: