Кювьерониус


Кювьеро́ниус[1] (лат. Cuvieronius) — вымерший род хоботных из семейства гомфотериевых. Обитал в Южной и Центральной Америке. Назван в честь французского зоолога Жоржа Кювье, представители рода имели средний рост 2,7 м.

Внешне был похож на современного слона, отличаясь от него спиралевидными окончаниями бивней, меньшим ростом и более коренастым телосложением. Данный род животных возник в Северной Америке в плиоцене[2][3], вместе с другими гомфотериевыми (двумя видами стегомастодонов и Notiomastodon), около 2 млн лет назад проникли в Южную Америку[4] вплоть до Аргентины. К концу плейстоцена северной границей распространения кювьерониусов была Мексика, а отдельные изолированные популяции возможно обитали во Флориде.

В Мексике кювьерониусы были распространены прежде всего на территории центральных и южных штатов, из северных областей известно совсем немного находок. В Центральной Америке род известен от Гватемалы до Коста-Рики. Он встречался в позднем плейстоцене Сальвадора и Панамы, возможно присутствие на территории Гватемалы и Никарагуа, был обычен в плейстоцене Коста-Рики. В Южную Америку кювьерониусы проникли в начале плейстоцена в результате «Великого фаунистического обмена», используя андский географический коридор на северо-западе южноамериканского континента. Уже в среднем плейстоцене кювьеронии в лице представителей вида C. hyodon широко распространились по всему Андскому региону, их остатки находят в Колумбии, Эквадоре, Перу, на западе Бразилии, Боливии и Аргентины и особенно часто — в Чили. Наиболее ранние южноамериканские находки соответствуют раннему плейстоцену, самые поздние — концу плейстоцена или даже голоцену. Последние кювьерониусы обитали в Южной Америке около 9100 года до н. э.

Кювьеронисы обитали на равнинных территориях и в горных районах юга североамериканского континента. В Южной Америке они населяли преимущественно высокогорные пастбища с умеренно-холодными климатическими условиями, тянувшиеся через Анды по западной окраине континента; здесь эти хоботные поднимались до 4000 м над уровнем моря. Возможно, их, сравнительно с прочими обитавшими в гораздо более благоприятных условиях американскими гомфотериевыми, относительно небольшие размеры тела являются следствием адаптации к суровой жизни в условиях прохладных и сравнительно бедных пищей андских высокогорий. Кроме того, не исключено, что вследствие этого кювьеронии могли иметь удлинённый шерстный покров. Животные были приспособлены к питанию самыми разнообразными растительными кормами, от трав до листвы деревьев и кустарников. Именно способность переносить холодный климат горных ландшафтов Анд и непривередливость в пище, по всей видимости повлияли на широкое распространение рода в Южной Америке.