Лаэрт (др.-греч. Λᾱέρτης) — персонаж греческой мифологии, царь Итаки и отец Одиссея. Был женат на дочери Автолика Антиклее. Лаэрт упоминается в античной литературе как участник калидонской охоты и плавания аргонавтов. Он стал персонажем «Одиссеи» Гомера, в которой изображён стариком.
Античные авторы называют Лаэрта сыном Аркисия (Аркесия), царя Итаки и соседних островов. Аркисий в свою очередь был сыном либо Кефала (эпонима Кефаллении), либо самого Зевса от Евриодии[1]. Мать Лаэрта, по данным автора схолиев к Гомеру Евстафия, звали Халкомедуса[2].
О жизни Лаэрта до начала действия «Одиссеи» известно немногое. Герой был женат на Антиклее, дочери Автолика; та родила ему единственного сына Одиссея и дочь Ктимену[3], а позднеантичные источники упоминают ещё одну дочь — Каллисто или Факе[4][5][6][7]. Существовала версия, согласно которой Одиссей на самом деле был сыном коринфского героя Сизифа: последний, чтобы наказать Автолика за воровство коней, изнасиловал его дочь, и та стала женой Лаэрта, уже будучи беременной[8][9].
Автолик, живший на Пелионе, по крайней мере однажды гостил у зятя (это был момент рождения Одиссея). Псевдо-Гигин и Овидий называют Лаэрта в числе участников калидонской охоты[10][11], а Диодор Сицилийский и Псевдо-Аполлодор[1] — в числе аргонавтов, отправившихся в Колхиду за золотым руном. В бою с колхами, по данным Диодора, Лаэрт отличился храбростью, был ранен, и его исцелила Медея[12].
Ещё до начала Троянской войны Лаэрт уступил царскую власть сыну. Причины этого в источниках не сообщаются, хотя на тот момент отец Одиссея, по-видимому, должен был считаться относительно молодым и крепким мужчиной[13]. К началу действия «Одиссеи» он овдовел и окончательно отошёл от дел. Лаэрт практически не появлялся в царском дворце, жил в одном из отдалённых поместий, общаясь только с несколькими рабами, ухаживал за садом и оплакивал сына, которого считал погибшим[14]. Итакийцы считали смерть Лаэрта близкой, и его невестка Пенелопа использовала это, чтобы отсрочить свадьбу с одним из сотни настойчивых женихов: она объявила, что перед новым браком должна соткать для свёкра погребальный саван, и выполняла эту работу целых три года[15]. Когда Одиссей вернулся, Лаэрт обрёл на время былую силу; он принял участие в бою с родичами убитых женихов Пенелопы и даже сам убил Евпифа — отца Антиноя[16].
В «Илиаде» Гомера Лаэрт только упомянут. Зато он действует в «Одиссее», где изображён глубоким стариком, горюющим о пропавшем сыне. Женихи Пенелопы чувствуют себя как дома в царском дворце в том числе и потому, что не считают Лаэрта источником опасности. Одиссей открывается отцу только после избиения женихов и, чтобы побороть его недоверчивость, показывает шрам на ноге и перечисляет деревья в саду, которые в детстве получил в подарок. После этого Афина укрепляет силы Лаэрта; престарелый герой снова берёт в руки оружие и принимает участие в схватке[16].