Троя́нская война́ (греч. Τρωικός Πόλεμος) — легендарная война, сказания о которой были распространены в греческом народе ещё до сложения Гомеровского эпоса: автор первой рапсодии «Илиады» предполагает в своих слушателях подробное знакомство с циклом этих сказаний и рассчитывает на то, что Ахилл, Атрей, Одиссей, Аякс Великий, Аякс Малый, Гектор уже знакомы им.
Разрозненные все части этого сказания принадлежат одним векам и авторам и представляют собою хаотическую смесь, в которой историческая правда незаметными нитями связана с мифом. С течением времени желание вызвать интерес у слушателей новизной сюжета побуждало поэтов вводить всё новых героев в излюбленные сказания: из героев «Илиады» и «Одиссеи» Эней, Сарпедон, Главк, Диомед, Одиссей и много второстепенных действующих лиц, согласно некоторым гипотезам, совершенно чужды древнейшей версии Троянского сказания. Введён был в сказания о битвах под Троей ещё ряд других героических личностей, таких, как амазонка Пентесилея, Мемнон, Телеф, Неоптолем и других.
Наиболее подробно сохранившееся изложение событий Троянской войны содержится в 2 поэмах Гомера — «Илиаде» и «Одиссее»: главным образом этим двум поэмам Троянские герои и события Троянской войны обязаны своей славой. Поводом к войне Гомер указывает реальный исторический факт похищения Елены.
Несмотря на то, что установленный ещё Эратосфеном год взятия Трои (1184 год до н. э.) признавался важным в хронологии древнейшей греческой истории[1], датировка Троянской войны является спорной, хотя большинство исследователей относят её к рубежу XIII—XII вв. до н. э. Согласно хронологической таблице на Паросском мраморе, составленной в 264 г. до н. э., она началась около 1218/1217 года до н. э., спустя 33 года (то есть одно поколение) после похода Семерых против Фив, и, соответственно, окончилась около 1209/1208 года до н. э[2].
Спорным признаётся вопрос о роли «народов моря» — стали ли они причиной Троянской войны или, наоборот, их движение было вызвано уже её результатами.
Согласно древнегреческому слогу, на свадьбу героя Пелея и нереиды Фетиды, которая была беременна, которой богиня правосудия Фемида предрекла, что ее ребенок превзойдёт своего отца, явились все олимпийские боги, кроме богини раздора Эриды; не получив приглашения, последняя подбросила среди пирующих золотое яблоко Гесперид с надписью: «Прекраснейшей», за это звание последовал спор между богинями Герой, Афиной Палладой и Афродитой. Они попросили Зевса рассудить их. Но тот не хотел отдавать предпочтение какой-то из них, потому что самой прекрасной считал свою тётку Афродиту. Гера приходилась ему царствующей супругой и сестрой, Афина — дочерью. Тогда он отдал суд сыну царя Трои Приама — Парису, считавшемуся самым красивым мужчиной.