Ая́кс Ма́лый, также Ая́кс Оили́д (др.-греч. Αἴᾱς) — персонаж древнегреческой мифологии. Первоначальный культ покровителя моряков Аякса раздвоился с формированием двух мифологических персонажей — царя Саламина и царя Локриды. В «Илиаде» Гомера представлены оба Аякса, причём первенство имеет саламинский царь. В связи с этим, саламинского Аякса часто называют «Великим», а локридского — «Малым». В историческую эпоху образ Аякса Малого претерпел очередные трансформации. В Локриде его считали военным покровителем локров, помещали изображения на монетах и строили в его честь алтари. В киклических поэмах, авторы которых негативно относились к локрам, Аяксу приписали несколько святотатственных поступков. Во время взятия Трои он изнасиловал дочь Приама Кассандру, которая искала защиты у статуи Афины.
При возвращении домой разгневанная богиня наслала на греческий флот бурю. Сам Аякс, вопреки гневу богини, смог спастись. Он ухватился за скалу и воскликнул, что жив, несмотря на волю богов. Этим Аякс разгневал Посейдона, который расколол скалу своим трезубцем.
Мифологические сюжеты об Аяксе нашли отображение на многих картинах западноевропейских художников Нового времени, в балладе «Торжество победителей» Фридриха Шиллера и нескольких операх.
Согласно античным мифам, Аякс был сыном царя Локриды Оилея[2]. Матерью Аякса различные источники называли Эриопиду[3], Алкимаху и нимфу Рену[4][5]. У Аякса был единокровный брат Медонт[6][5]. Согласно Страбону и Овидию, родился в локрийском городе Нарик[7][8][5].
Согласно Гомеру, царствовал над племенами населявшими «Кинос и Опунт, Вессу, Каллиар, и Скарф, и веселые долы Авгеи; Тарфы и Фроний, где воды Воагрия быстро катятся»[9]. Историки отмечают, что царство Аякса перекрывается владениями другого мифологического персонажа — Ахилла. На этом основании делается вывод, что «Илиада» смонтирована из многих частей, в которых фигурируют сказания не только различных народов, но и эпох[10].
Аякс Оилид был одним из нескольких десятков женихов Елены[11][12]. Приёмный отец невесты спартанский царь Тиндарей оказался перед сложным выбором. Из множества знаменитых воинов, царей, сыновей богов он мог получить одного друга, ставшего мужем Елены, и несколько десятков рассерженных врагов. По совету Одиссея, Тиндарей обязал всех женихов дать клятву признать будущего мужа Елены и, что главное, прийти ему на помощь в случае опасности и обиды[13][14][15]. В итоге супругом Елены стал Менелай, но Аякс оказался связанным на всю жизнь данной Тиндарею клятвой. Когда через десять лет троянский царевич Парис при содействии Афродиты похитил Елену, Аякс со своим войском был вынужден влиться в армию ахейцев, отправившуюся к стенам Трои[16].