Лео́н (исп. León, полное наименование Santiago de los Caballeros de León) — второй по величине город Никарагуа после столицы Манагуа, административный центр департамента Леон.
Город был основан испанцами в 1524 году под названием Сантьяго-де-лос-Кабальерос-де-Леон (исп. Santiago de los Caballeros de León)[3].
В 1609 году он был уничтожен извержением вулкана Момотомбо и землетрясением[3], но в 1610 году восстановлен[4] (в 32 км от старого места[5], которое нынче называется Леон-Вьехо).
К началу XIX века Леон превратился в торгово-ремесленный центр, однако развитие ремёсел искусственно сдерживалось испанскими властями с целью сохранения рынков сбыта для товаров из метрополии. В результате, антииспанские настроения среди жителей города усилились. 13 ноября 1811 года в городе Леон имело место антииспанское выступление, в ходе которого горожане сместили губернатора, однако прибывшие в город армейские части подавили это выступление[6].
В 1839 году Леон стал столицей Никарагуа, но с 1852 года начал терять влияние[4] и в 1858 году столица была перенесена в Манагуа. Тем не менее, до конца XIX века город оставался одним из главных политических центров страны, и в дальнейшем сохранил значение торгово-экономического центра[1][8].
В 1883 году через город была проложена железная дорога. В 1889 году численность населения составляла 25 тыс. человек, в это время здесь имелось производство изделий из кожи и металлоизделий, собор и университет; большинство домов были одноэтажными и выстроенными из глины[10].